—Ладно, — вздыхает он. — Уговорила. Я согласен на тайный роман. Но… исключительно, временно.
Еще один поцелуй, и у меня не остается ни одной мысли ему отказать.
В конце концов, я тоже заслуживаю счастья!
Эпилог
Спустя полтора года
— Выдыхай, — тихо, с любовью шепчет Марк.
Его рука лежит на моей, сжимающей подлокотник кресла.
Я обмякла, откинувшись на спинку и делаю глубокий вдох, а потом дрожащей рукой подношу к губам стакан воды.
— Получилось. Боже, как хорошо… Как я люблю тебя, — всхлипываю.
— Я тебя — больше.
Я так боялась, переживала.
До самого этого дня.
Позади остался сложный развод и многомесячный раздел имущества, во время которого Якоб, наплевав на многочисленные предостережения, все-таки попытался смошенничать, чтобы не делиться. За это ему назначили небольшой и условный, но все-таки — срок — и жирный штраф. Скупой платит дважды, и Якоб поплатился семьей, потерей новой «любви» и тотальным осуждением со стороны всех наших родственников. Бизнес теперь у него крайне скромный.
Теперь он таскается на концерты дочерей, на выступления сына на соревнованиях, смотрит издалека с крокодильими слезами на глазах.
Отец, которого стесняются и презирают собственные дети, самое ужасное для него наказание. Мария Пронькина, больше не Матильда Королева. Ее позор оказался губительным для карьеры, с ней больше не заключают рекламные контракты, студии больше не записывают ее песенки под фанеру. Хайпанула и пропала, вернулась в провинцию. Про нее больше ничего не слышно.
Я тряслась последние недели, проигрывая в голове десятки сценариев.
Как отреагируют дети на новость о том, что у мамы есть мужчина?
Настолько хороший, настолько настоящий, что уже преступно — заставлять его вечно быть моей тайной, спрятанной в тени коротких свиданий.
Я боялась новых слез, нового непонимания и боли для детей.
Боялась, но решилась открыться.
Ради своего маленького, хрупкого счастья.
Думала, придется воевать.
Но этого не потребовалось.
Дети приняли новость спокойно. Нет, не просто спокойно — с одобрением.
Сашка, повзрослевший и все так же немногословный, кивнул:
— Главное, чтобы он тебя ценил.
Девочки, повинуясь магии Марка, которая действовала на них с первой же встречи, лишь перешептывались и украдкой разглядывали его.
А потом Марк сделал следующий шаг. Тот, о котором я даже боялась мечтать. Он позвал своего взрослеющего сына.
И мы познакомились все вместе — одна большая, шумная, немного неловкая, но настоящая компания.