— Я всегда честна с Артуром, — произношу терпеливо. Хочется добавить «в отличие от самого Артура», но я сдерживаю себя. Пусть всем вокруг известно, что мой муж тот ещё ходок, мне приходится играть роль наивной и доверчивой супруги. И, откровенно говоря, это меня порядком утомило.
— Мне кажется, что с вашей стороны задавать подобные вопросы немного бестактно, — произносит вдруг какой-то парень рядом с Павловым.
Я оглядываю его скептически. Тёмные волосы, из-под рукава белой классической рубашки выглядывает смелое тату. И откуда же этот бунтарь взялся на подобном мероприятии? И почему не боится делать замечание альфе?
— А вы, простите, кто?! — в голосе Павлова слышится претензия.
— Артём Архангельский, — парень протягивает ему ладонь для рукопожатия, но тот делает вид, что не заметил.
Вскидываю брови изумлённо. Архангельский — один из самых известных современных художников в стране. Его последняя картина была продана на аукционе во Франции за триста тысяч евро. Слышала, что Архангельский избегает светские мероприятия. И вообще, ведёт очень скрытный образ жизни. Именно поэтому я и не узнала его сразу. Так значит, он всё-таки согласился преподавать у нас в школе? Взволнованно пожимаю его руку. Артём ловит мой взгляд и сдержанно улыбается.
— Рад с вами познакомиться, Ольга Николаевна.
Не знаю почему, но меня охватывает дрожь. Как если бы я была обычной омегой и вдруг встретила привлекательного альфу. Усмехаюсь про себя такому сравнению. Как же глупо. Во-первых, потому, что я не могу знать, что чувствуют обычные омеги. Ведь я больна с раннего возраста. Во-вторых, Артём Архангельский — человек, а не оборотень. Он из совершенно другого мира, с которым мой редко пересекается. И всё же на эти несколько секунд, что мы смотрим друг на друга молча, мне становится очень хорошо. Это странно и опасно, но я позволяю побыть себе в этом, сколько могу.
Мы о чём-то говорим с ним. Вероятно, об искусстве, а может быть, о школе и преподавании. Голова идёт кругом от восторга. Я отчаянно сдерживаю улыбку и добрую часть комплиментов, что приходят мне на ум. Не хочу, чтобы кто-то подумал, что мы флиртуем. И флиртовать с Артёмом не хочу, потому что знаю, что это бесполезно. Не хочу, но всё равно выходит, что флиртую. Благо эти хамоватые альфы наконец-то оставляют нас в покое.
— Пожалуйста, не обращайте внимания на них, — произносит Артём, глядя им вслед. — Вероятно, они просто плохо воспитаны. В любом случае они ничего не знают ни о детях, ни о деторождении.
Холодок пробегает по спине. Я бы предпочла, чтобы мы вообще не касались этой темы. Архангельский нравится мне как художник. Он часть богемы. И я бы предпочла, чтобы он остался таковым в моих глазах. Сближение с кем-то, даже таким симпатичным, может привести к разочарованию.