— Господин, — Нора замирает. — Вранья не было, господин. Госпожа Илва бежала из королевства… Она бежала от вашего брата. Прошу вас, отпустите её, вы можете покалечить девушку.
Я слышу лишь отголоски её фраз.
Нора слишком хорошо меня знает, она работала ещё у моего отца. А теперь прислуживает мне.
И я уважаю эту женщину.
— Господин, ваш брат Эонис охотится на госпожу Илву. Она должна была быть его истинной… Это отличный шанс, чтобы наконец отомстить вашему брату.
Резко разжимаю ладонь, девушка отшатывается назад, прикладывая руки к покрасневшей коже.
Ни черта не понимаю… Как истинная моего братца-предателя могла стать моей?
И где тогда Ариэла? Не у него ли она сейчас?..
Глава 5. Побег
Три дня назад
— Стой! Илва! Ты всё равно далеко не убежишь…
Я слышу топот копыт, прячусь за деревом, обнимая его руками и пытаясь выровнять дыхание.
Охотники Эониса повсюду, они словно вынюхивают мой след. А мне ведь не так далеко осталось бежать…
Совсем чуть-чуть.
Как только я ступлю на землю Павшего Змея, Эонис тут же остановит своих стражей. Он не пойдёт в логово к брату, и я об этом прекрасно осведомлена.
— Илва, ты всё равно станешь моей женой, хочешь ты этого или нет… Ты по праву моя, я тебя присвоил.
Отдышавшись, делаю вновь короткие перебежки между деревьями. Топот копыт словно совсем рядом, как и огни крепости Игнара.
Я не знаю, на какую помощь рассчитываю… Он может решить, что я шпионка. Но и выбора у меня нет.
Если Эонис найдёт меня, то я навсегда буду прикована к нему. Он одержим мной, одержим идеей обладать мной… А я не люблю!
И не могу против собственной воли выйти за этого жестокого дракона.
Делаю последний рывок, нога в бархатной синей туфельке скользит по мокрой траве, я лечу вниз, падая всем телом в мокрую пожухлую листву.
Тут же опираясь на сбитые в кровь колени, поднимаю голову и вижу перед собой старые деревянные башмачки.
Веду от башмачков вверх и натыкаюсь на удивлённо-испуганное лицо женщины, которая прижимает деревянный таз к своему телу.
— Помогите мне! — касаюсь её коричневого платья, оставляя на ткани мокрые следы, — Прошу вас.
— Кто вы? — она озирается по сторонам, — Как вы оказались здесь?
— Я… Послушайте, мне нужно лишь добраться до королевства дракона Игнара. Я бегу от своих преследователей.
— Вы уже здесь, — окидывает меня недоверчивым взглядом, — Его высочество проживает вот за той стеной.
Она указывает на каменную скалу метров четырнадцать в высоту. На краю скалы светятся огни, освещая округу.
— Значит, мне удалось сбежать, — улыбка тут же появляется на лице, — Какая же радость!