По пути с рынка он зашел в казармы. На входе его остановили и на территорию не пустили. Эдвин объяснил, кто он такой. Дежурный на входе обрадовал мага, сообщив, что егерь и следопыт в городе, и любезно (за серебряную монету) согласился передать Глену приглашение в трактир. Эдвин поблагодарил дежурного и направился на обед.
И вот он сидит в трактире и ждет свою еду. От жизни он был достаточно оторван, поэтому нашел Глена с Рыжим, которые недавно приехали в город, и пригласил их вечером посидеть. Кроме очевидного — употребления алкоголя в приятной компании, он рассчитывал узнать и новости империи.
Эдвин пообедал и решил, что можно немного полежать, ведь вечером ему понадобятся все силы на неравную борьбу с алкоголем. Ближе к вечеру он проснулся и, приведя себя в порядок, отправился в зал.
Глен с Рыжим заявились большой компанией. Звал он только егеря со следопытом, но те притащили с собой и Влада с Робином. Глядя на всю компанию Эдвин понял сразу две вещи. Во-первых, пить придется много, а во-вторых, проснется он не раньше завтрашнего вечера. Молодой маг прислушался к своим ощущениям и с удивлением понял, что ни один из пунктов не вызывает у него отторжения. Зимой они с графом, бывало, выпивали, но это было совершенно не то.
— Вот и наш герой! — на весь трактир проревел Глен. — В управе уже слухи ходят о твоих подвигах. Всех темных магов нашел?
— Почти, — скромно улыбнулся молодой маг.
— Ты бы не рисковал понапрасну, парень, — Глен и компания начала устраиваться за столом, а Рыжий направился к стойке делать заказ. — Робин угощает сегодня.
— Это еще почему? — заинтересовался Эдвин.
— Дали повышение, — сверкнул улыбкой Робин. — По совокупности заслуг, сказали. Так что не последнюю роль и ты сыграл.
— Поздравляю, — искренне обрадовался за тайного стражника Эдвин. — Здесь останешься или в столицу переведут?
— Не знаю, — смущенно ответил Робин. — Повысить меня повысили, а направление на службу новое не дали. Рассказывай, как у тебя дела. Отчеты из управы я читал, но от тебя интересней послушать будет.
Врать Эдвину не хотелось, но и без истории о его походах никто не хотел уходить. Передышку обеспечил рыжий следопыт, который подошел к столу и вместе с трактирщиком начал выгружать с подносов алкоголь. Трактирщик же все комментировал:
— Это светлое пиво, вот это темное… Два кувшина морса и вот вам кувшин с крепким напитком… Еду принесу через двадцать минут.
— Все расскажу, — начал Эдвин. — Но сначала, пока мы не напились, мне надо от вас узнать о новостях из империи. Я на всю зиму из жизни империи выпал, может страна развалилась, а я ничего и не знаю. У нас император хоть тот же остался?