— Это… — он сглотнул, — это значит, что он меня слышит?
В его голосе звучало столько детской надежды, что у меня перехватило дыхание. Я медленно накрыла его руку своей.
— Думаю, он просто говорит, что мы оба нужны ему, — прошептала я.
Эйнар закрыл глаза, прижимаясь лбом к моему. Его дыхание стало прерывистым, но рука не отстранилась.
Наконец он поднял голову, но руку не убрал.
— Я буду хорошим отцом, — сказал он твёрдо. — И я сделаю всё, чтобы стать достойным мужем. Для вас обоих.
Я не могла больше этого выносить. Слишком тяжело было, когда он так смотрел на меня.
Поспешно развернулась и вышла. Точнее, вылетела.
А за спиной остался мужчина, которого я любила. Тот, кто причинил мне боль. Тот, которому я ещё не знала, смогу ли когда‑нибудь снова поверить.
— Элен, — услышала я и вздрогнула. — Я ждала тебя.
У меня перехватило дыхание.
Я настолько погрузилась в собственные мысли, что не замечала ничего вокруг, как не обратила и внимания, как зашла в жилую часть, которой пользовалась только свекровь и пара ее личных служанок.
Всего один неверный поворот, и я оказалась на территории практически врага.
— Ждали? — повторила я, отступая всего на шаг назад. — И зачем же?
Женщина медленно поднялась с кресла. Она шагнула ближе, сложив руки на груди.
— Просто знала, что рано или поздно ты появишься, чтобы поговорить. Без свидетелей.
Я усмехнулась. Коротко. Горько.
— Боюсь вас разочаровать, но я не хочу с вами ничего обсуждать и тем более без свидетелей.
Слишком свежи были воспоминания. Но моя месть свершилась. Эйнар увидел наконец правду. Правда, мне от этого легче не стало.
Наверное, нужно было дальше тихо сидеть у Аэрона и ждать с моря погоды. Чего уж теперь.
Леди Колум чуть приподняла подбородок и растянула губы в подобие улыбки.
— Я не враг тебе, Элен. Я мать своего сына. И я хотела для него лучшего. Ты ведь сама скоро станешь матерью и должна понимать, как для нас важно, чтобы наши дети были счастливы, чтобы они росли карьерно, чтобы всё самое лучшее доставалось им.
— Лучшее? — я шагнула к ней, чувствуя, как внутри закипает гнев. — Вы подстроили его знакомство с Ламари. Вы пытались разрушить мой брак. И называете это «лучшим»? Мы с вами разговариваем на разных языках, кажется!
Она покачала головой.
— Я видела, что Эйнар разрывается. Что он мечется между долгом и чувствами. А ты… — она сделала паузу, — ты не та, кого он должен был выбрать. Не по рождению, не по статусу. Я лишь пыталась дать ему шанс на жизнь, которую он заслуживает.
— Вы добили нас обоих, — я покачала головой. — Дали ему слабость. И он ей поддался. А теперь расплачиваемся все.