— Пойдем, — пробормотал Вадим, отводя взгляд. — Переоденься, я заберу тебя.
Мозг начал работать, пробиваясь через туман шока и…
— А п-почему вы здесь, Вадим Дамирович?
Мужчина снова посмотрел мне в глаза, на его губах промелькнула едва заметная усмешка, не насмешливая, скорее… Словно он видел меня насквозь и знал каждую мою мысль.
— Лилит не смогла приехать, — объяснил Вадим. — Вы же с ней договаривались встретиться, чтобы обменяться подарками после Нового года.
Я кивнула, вспоминая нашу переписку с Лилит вчера вечером. Действительно, мы с моей лучшей подругой договаривались, что она заберет меня после смены. Мы бы заехали в круглосуточную кофейню, посплетничали и обменялись подарками… Так странно было думать, что еще пару лет назад мы работали вместе здесь, в этом клубе, а теперь у нее совсем другая жизнь.
— У нее ребенок заболел, — продолжил отец Лилит с заботой в голосе. — Маленький совсем, температура поднялась. Вот и попросила меня приехать вместо нее, я как раз к ним заезжал проведать после университета.
Реальность обрушилась на меня, как ушат холодной воды.
Вот тебе и пощечина, Лера. Куда ты смотришь, где ты — стриптизерша с больным ребенком, мать-одиночка, без образования и перспектив. И где он — уважаемый ректор и профессор исторических наук, человек из совершенно другого мира.
Вадим Дамирович здесь исключительно по просьбе Лилит, только из вежливости. Не более того.
Настроение стремительно падала куда-то вниз, я опустила глаза, кусая губу. Идиотка. Совсем уже рехнулась, нечего тебе мечтать.
Но Вадим, кажется, заметил мою перемену. Его рука на моей талии слегка притянула меня ближе, и ноги на шпильках послушно шагнули вперед, словно подчиняясь его безмолвному приказу. Я едва не оказалась в его объятиях, теряя равновесие, он подхватил меня второй рукой, не давая упасть.
Боже, какой же он высокий… Даже на этих убийственных каблуках я едва доставала ему до подбородка, и приходилось запрокидывать голову, чтобы посмотреть ему в лицо.
Он наклонился ко мне настолько близко, что я ощутила его дыхание на губах. И прошептал:
— Что ты застыла, девочка? — В его голосе прозвучала насмешливая нотка, но без издевки. — Иди, машина уже ждет тебя. Повезу, как Золушку, — он сделал паузу, и усмешка стала чуть заметнее, — весьма сомнительного бала домой. Пять минут, малышка. Время пошло.
Рука легко развернула меня и подтолкнула в спину в сторону гримерки. Я послушно зашагала, всем существом ощущая на себе его взгляд. Тяжелый, заставляющий каждый сантиметр тела вспыхивать огнем.