— О-о-о-о-о, — протянул Шон. — Это божественно. Где ты такое чудо откопал, Маринари?
— Где откопал, там ещё есть, — хохотнул я. — И есть много. Так что это ещё один дополнительный товар в вашем покерном клубе. Можете смело предлагать гостям…
Логика проста. Спустя несколько месяцев с момента прибытия в Венецию, я могу смело заявить о том, что у меня есть опыт общения с местным потусторонним миром. Так вот его представители, и это я заявляю уверенно, абсолютно нихрена не шарят в порядке ценообразования как таковом. Заплатить за чашечку кофе горстью золотых монет из сундука затонувшего несколько веков назад парусника? Да пожалуйста. Отсыпать за перекус килограмм жемчуга? Легко.
И раз уж они сами не умеют тратить собственное богатство, я с радостью возьму эту ношу на себя. Так уж и быть. Будет тяжело, но я справлюсь.
Тем временем лепреконы переглядывались меж собой, и в хитрых глазах разгорался нешуточный интерес.
— Да мы, по ходу, на новый уровень выходим, — сказал Шон, глядя на меня с неким подобием уважения. — Отставить валить человека. Человек, по ходу, шарит. Это вам не сырой подвал с кислым пивом. Это уже совершенно другая атмосфера. Кухня, сигары, покер…
— Вот именно, — кивнул я. — Ты сам всё понял. А что до разногласий между нами, то предлагаю их уладить раз и навсегда. Турнир? Прямо сейчас? Попробуйте победить меня в своей же игре и на своём поле. Ставка — чердак. Ваша — моё желание.
— Не, ну а что, — пожал плечами Шон. — Идея-то хорошая, — и защёлкал пальцами. А желание? Да ты попробуй у нас выиграй, гы-гы…
Лепреконы тут же засуетились. Ящик с сигарами исчез со стола, и вместо него появились фишки, карты и большая увесистая кнопка дилера. Тут же появились стулья и мои противники. Помимо Шона и меня, за стол уселись ещё семеро лепреконов. Видимо, самые опытные игроки — серьёзные такие, сосредоточенные. Кто в надвинутой на глаза кепке, кто в капюшоне, а кто и в солнцезащитных очках на половину лица.
— Играем техасский холдем, господа, — объявил Шон. — Без ребая. На выбывание. Блайнды растут вдвое каждый круг.
Тут же из тени материализовался ещё один лепрекошка — маленький такой, щупленький, и в отличии от остальных без рыжей растительности на лице. Зато в униформе крупье — жилетке и ярко-жёлтой бабочке. Ловкими отточенными движениями он распределил между нами гору фишек, назначил кнопку, перетасовал колоду и начал сдавать.
Турнир начался.
Первый же большой блайнд я встретил с рукой, которую даже озвучивать стыдно. Семь и два разной масти. Ну и… ну и сбросил её спокойненько, наблюдая за тем как все без исключения лепреконы агрессивно замазываются в каждую раздачу с совершенно любыми картами. С каким-то чисто ирландским задором, они повышали ставки и неимоверно глупо пугали друг дружку.