Никогда раньше Буревестник настолько не осознавал собственную беспомощность. Он привык контролировать все и всех, каждый клочок пространства, каждую секунду собственной жизнь. Правда был один неприятный момент… Воспоминания нахлынули с новой силой, будто он вновь оказался на том самом берегу, куда его выкинуло счастливой волной. И следом, в знак подтверждения, в животе что-то неприятно зашевелилось.
Вздрогнув, советник резко повернул голову. Тьма отступила, дав ему возможность увидеть полную картину. Безжизненные искореженные тела были небрежно разбросаны по залу, словно игрушки. Оторванные конечности, амуниция, кое-где еще вспыхивали электрические разряды.
Зрение стало еще более разборчивым, и теперь Буревестник различил даже широкий угольный след, тянущийся к центру зала. Память осторожно, картинка за картинкой восстанавливала недавние события. Каждая фраза, жест, движение… Все повторялось.
Яркая вспышка и темнота…
Теперь Гредерик вспомнил все. Но радости это не принесло. Схватившись за живот, он опять прислушался к своим ощущениям. Одернул руку, резко вскочил на ноги. Захотел выругаться, но даже не смог раскрыть рта. Попытался сопротивляться, напрасно. Нечто, сидящее внутри него, окончательно и бесповоротно взяло контроль над телом. Он превратился в тряпичную куклу, сам того не желая напомнил себе верного собачонку.
«Кем угодно, но безропотным слугой я точно не собираюсь быть», — мысленно произнес он.
Скрипнув зубами, Буревестник изо всех сил попытался сделать шаг, так, как он этого хочет и в нужном ему направлении. Нога выгнулась, затряслась и, не слушаясь хозяина, осталась стоять на месте.
«У тебя ничего не выйдет. Смирись», — произнес хозяин.
«А пошел ты!.. Кто бы ты ни был», — ответил раб.
«Упрямый. Мне такие по душе».
«Пошел вон из моего тела!» — рявкнул раб.
«Оно уже давно не принадлежит тебе».
«А это мы еще посмотрим!»
«Да тут и смотреть нечего», — ответил хозяин.
Нога дернулась и послышался резкий треск ломающейся кости. Гредерик вскрикнул и повалился на пол. Нестерпимая боль волной пробежала по телу. Закусив воротник, он застонал от отчаянья и обиды.
«Запоминай, ты принадлежишь и подчиняешься только мне», — спокойно произнес хозяин.
Гредерик упрямо замотал головой.
«Ну что же, продолжим обучение».
Следующей была рука. И перелом в двух местах.
«Ты теперь моя тень. Твоя задача молчать и созерцать мои действия».
Обессиленный кивок. Кровь хлынула из обеих глаз, вынудив советника лишиться зрения.
«А теперь лежи и выздоравливай. Впереди нас ждет одна очень важная работенка»