Ночной звонок не застал Реджи Синака врасплох — он его ждал.
— Вам уже доложили? — без предисловий перешел к делу премьер-министр.
— Да.
— Что-нибудь удалось выяснить? — в голосе второго лица государства Реджи уловил нотки раздражения — видимо, экстренное совещание кабмина было напряженным.
— Только то, что вам уже известно, господин Никотин. «Осирис-3» не выходит на связь и не передает телеметрию.
— И где он сейчас?
— Две целых три десятых световых года от нас. Вернее, — поправился руководитель проекта «Осирис», — именно на таком расстоянии он находился, когда в последний раз был на связи.
Собеседник на секунду задумался.
— Я думал, вы держите связь со всеми кораблями типа «Осирис» в режиме реального времени.
— Пока они в пределах Солнечной системы — да. На более серьезных расстояниях задержка во времени передачи сигнала сильно усложняет процесс общения с ними.
— Хотите сказать, корабли управляются не вами?
Реджи мысленно ругнулся: уж премьер-министр-то должен знать такие нюансы! Затем, мысленно сосчитав до трёх, выдохнул и ответил:
— Как только корабли проекта «Осирис» покидают Солнечную систему и разгоняются до пятнадцати процентов от скорости света, за полёт отвечают бортовые ИИ.
— Но кто-то же должен их контролировать? — не унимался премьер-министр.
— Дмитрий Борисович, — Реджи стоило огромного труда не показывать своего раздражения, ведь ночь и без того выдалась напряженной, — мы не для того вбухали в этот проект столько средств и времени, чтобы потом подрубать ему крылья. Каждый корабль из проекта «Осирис» оснащен самым совершенным на данный момент искусственным интеллектом. Я уверен, что прерывание миссии связано именно с технической неисправностью корабля. Если «Осирис-3» принял такое решение, будьте уверены, что иного выбора у него не было.
— О каком решении идёт речь?
— Прервать миссию, разумеется.
Премьер-министр помолчал. Десять долгих секунд Реджи Синак слушал его тяжелое дыхание. Наконец чиновник выдохнул, видимо, сделав для себя какие-то умозаключения, и спросил:
— Что вы думаете делать?
— На дворе ночь. Я уже разослал сообщения компетентным людям. Завтра в семь утра состоится первое заседание комиссии по чрезвычайным ситуациям.
— Ну, хоть наметки плана-то есть? — устало произнес премьер. — Я должен доложить президенту… — он на секунду запнулся, — хоть что-то.
— Я уже связался с министерством космического транспорта. Они уже переслали мне карты полётов в том секторе. Я как раз просматриваю их.