Только я оделась, как проснулся Амфи. Зевнул, демонстрируя маленькие острые зубки. Каждый, как иголка. Вопьются в кожу, мало не покажется.
— Красивое платье, — с ноткой зависти оценил он мой наряд. — Камушки такие блестящие.
Амфи высунул раздвоенный язык и облизнулся, а у меня закралось подозрение… Неужели ящерица все-таки девочка? Только женщина может с таким интересом реагировать на украшения.
— Ты — девчонка! — выпалила я так, словно подловила ящерицу на чем-то незаконном.
В ответ она приподняла перья на загривке и зашипела, но меня не проведешь. Я решила сменить отношение к Амфи. Каюсь, не разобралась с первого раза, передо мной явно девочка.
— Я тебе подарю один камушек, если расскажешь все, что тебе известно об этом месте, — предложила я.
До ужина еще было время, и я присела в кресло рядом с камином. Поболтаю с ящерицей, может, узнаю что-то полезное.
Амфи подумала и кивнула. Мол, спрашивай.
— Ты уверена, что тот зеленый — это принц? — спросила я. — Почему он такой?
— Заколдованный, наверное, — ответила Амфи. — Про Северный замок всякое болтают. В основном нехорошее.
— Например?
— Я не отсюда, но до меня долетали разные слухи. Говорят, что Северный замок проклят вместе со всеми его обитателями. Недаром принц живет отшельником. Скрывается. Местные ждут исполнения пророчества, которое всех спасет.
— Кто проклял замок и за что? — уточнила я.
— Мне откуда знать?
— Да уж. Очень интересно, — кивнула я, — но ничего непонятно. Что там конкретно говорится в пророчестве?
— Об этом ты у принца спроси, — взмахнула хвостом Амфи. — Он наверняка в курсе.
Стоило помянуть черта, как в дверь постучали. Пришло время ужина. У меня часов нет, но за окном уже стемнело.
— Ты готова? — донесся из коридора голос Тьера.
Амфи тут же расправила крылья. И снова я порадовалась, что она идет со мной.
Вдвоем мы вышли в коридор. Тьер окинул меня взглядом и вздохнул. Кажется, он будет скучать по моему фривольному платью. Местный наряд скрывал все, что только можно — ни выреза, ни открытых ног, запястья и те спрятаны за длинными рукавами, только кончики пальцев выглядывают.
Подозреваю, все это сделано ради тепла. Когда вокруг лежат сугробы, с открытым декольте особо не пофорсишь. Разве что один раз в жизни, а потом сразу смерть от воспаления легких.
— Принц ждет тебя в столовой, — заявил Тьер.
Я поморщилась. Вот уж кого не горела желанием снова видеть. Но что поделать, такова моя женская доля — играть роль послушной жены-принцессы. Ох, не уверена, что меня надолго хватит. Послушание — это, прямо скажем, не мое.