Мужчина внял ее словам и сменил черную рубашку на белую, завязал непослушные волосы в низкий хвост. Он выглядел непривычно еще и потому, что в руках держал цинерарии – изящные синие цветы в окружении ажурных серебристых листьев. Таким тихим, будто смущенным, Арабелла еще не видела его. Поравнявшись с ней, Кристиан забрал покупки и отдал букет.
Поклонники не раз дарили ей цветы от незабудок до изысканных роз и редчайших красных камелий, но эти цинерарии были отчего-то особенно дороги. Так легко было поверить в то, что этот жест был чем-то большим, чем частью игры, того самого притворства, которое претило некроманту. Но Белла не хотела обманываться.
– Не стоило, – пробормотала она. – Вы и так сделали для меня достаточно.
– Стоило, – ответил Кристиан, – если это сделало тебя хоть чуточку счастливее.
Поезд напоминал гигантскую змею, пока еще тихую, но готовую к броску. Короткая голова сияла глазами-окнами. Металлические бока-вагоны блестели на солнце. К ним уже устремились носильщики и пассажиры. Белла с Кристианом тоже влились в людской поток. Некромант нес дорожные сумки и свертки с покупками, его спутница – букет цинерарий. Она несколько раз предлагала помочь, но мужчина лишь отрицательно качал головой, а после одарил таким взглядом, что слова оказались лишними.
Внутри вагона был лишь узкий проход с окнами по одну сторону и дверями по другую. За последними располагалась небольшая комната, всю обстановку которой составляло длинное, довольно широкое мягкое сиденье с прикрепленной к стене спинкой, и стол напротив. В ящик под ним Кристиан положил обе сумки. Свертки Белла попросила оставить. Пока поезд стоял, ожидая пассажиров, она развязала бумагу и сложила свои вещи. Закончив, села и задала, как ей казалось, очевидный вопрос.
– Господин Кристиан, ваши места в этом вагоне?
Мужчина усмехнулся. Устроился рядом, закинул руку на спинку сиденья.
– Скажи, ты делаешь это нарочно, чтобы позлить, или тебе нравится меня дразнить?
– Что?
Усталость и чувство голода взяли верх. Белла мечтала лечь и выспаться и никак не хотела разгадывать очередную загадку. Взгляд ее упал на букет. Должно быть, о нем говорил некромант. Купил ей прекрасные цветы, а она не позаботилась о них, будто совсем не ценила его подарок.
– Сколько у нас осталось времени? Я успею добежать до таверны и попросить стакан воды?
– Ты хочешь пить?
В горле и правда пересохло. Сердце стучало так громко, что провожающие на улице должны были слышать.