— Объясни нормально, — потребовала она.
Малфой молчал пару секунд.
Потом провёл рукой по лицу и тихо выругался.
— Это родовой ритуал. Очень старый. Его использовали чистокровные семьи.
— Для чего?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Для привязки.
По спине Гермионы пробежал холод.
— Нет.
— Да.
— Нет, Малфой.
— Грейнджер, — устало произнёс он, — думаешь, мне это нравится?
Она ненавидела то, как дрогнуло её дыхание.
Потому что он выглядел не раздражённым.
Напуганным.
В архиве снова сверкнула молния.
Гермиона опустила взгляд на метку.
Та слабо светилась серебром.
— Что именно делает эта… связь?
Малфой усмехнулся без капли веселья.
— Обычно? Разрушает людям жизнь.
— Очень информативно.
— Эмоции усиливаются. Магия реагирует. Расстояние начинает ощущаться… неправильно.
— Прекрати говорить загадками.
Он медленно подошёл ближе.
Слишком близко.
Гермиона почувствовала это раньше, чем поняла — жар под кожей стал слабее.
Словно тело успокаивалось от его присутствия.
Нет.
Нет, нет, нет.
Она тут же сделала шаг назад.
И в ту же секунду запястье обожгло.
Гермиона тихо ахнула.
Малфой закрыл глаза.
Будто ожидал именно этого.
— Прекрасно, — пробормотал он. — Просто прекрасно.
— Убери это.
— Если бы мог — уже сделал бы.
— Значит, снимай ритуал.
— Это не заклинание второго курса.
Он снова посмотрел на неё, и на этот раз в его взгляде мелькнуло что-то опасное. Что-то слишком внимательное.
— Ты вообще слушаешь меня? Это древняя магия. Она не исчезает по щелчку пальцев.
Гермиона стиснула зубы.
— Тогда найдём способ.
— Найдём.
Но тон у него был такой, будто он сам в это не верил.
Тишина затянулась.
Дождь бил по окнам.
Где-то далеко гремел гром.
И Гермиона вдруг слишком остро осознала одну ужасную вещь:
они были одни.
Ночью.
В пустом архиве.
Связанные магией.
С человеком, которого она не должна хотеть рядом.
Малфой медленно снял пальто и бросил его на спинку стула.
— Что ты делаешь?
— Собираюсь работать.
— Сейчас?
Он поднял бровь.
— Ты активировала опасный ритуал, Грейнджер. Или ты планировала пойти домой и сделать вид, что ничего не произошло?
Она раздражённо отвернулась к столу.
— Не называй меня так.
Повисла пауза.
— Как?
— Грейнджер.
Его взгляд скользнул по её лицу.
Медленно.
Слишком медленно.
— Хорошо… Гермиона.
То, как он произнёс её имя, было ошибкой.
Большой ошибкой.
Она почувствовала это мгновенно — странный импульс магии между ними, будто сама связь отозвалась на звук.
Малфой тоже это почувствовал.
Его челюсть напряглась.
— Чёрт.
— Не произноси так моё имя.
— Так?
Он сделал ещё шаг.
Теперь между ними оставалось меньше метра.
Гермиона ненавидела собственное сердце за то, как сильно оно ударилось о рёбра.