Подождать какие-то несколько часов – сущая ерунда, если точно знаешь, что тебе есть чего ждать.
Руководить бригадой работников оказалось куда сложнее, чем договариваться с книгами. Они без конца спорили: какое дерево лучше использовать для стен, где делать вход и какой высоты должна быть дверь.
Прошел час, а к работе так и не приступили.
Я медленно закипала. Хотелось крикнуть – да хоть круглую ее сделайте, хоть кривую, хоть косую, только сделайте уже что-нибудь!
Я была уже в отчаянии, когда на пороге библиотеки появилась Глория. Волей-неволей мне пришлось заулыбаться, слишком уж рада я была видеть свою приятельницу.
Работники разом примолкли, и их можно было понять: высокая, пышногрудая и весьма крупногабаритная раздатчица столовой для сотрудников выглядела очень внушительно. Да и легкость, с которой она держала в руках две тяжеленные корзины со снедью, тоже впечатляла. Корзины она поставила на пол, а через мгновение я очутилась в ее крепких объятиях. И была несказанно счастлива этому обстоятельству.
Выдав мне положенную порцию замечаний – «Надо же как исхудала! Да тебя там вообще кормили?!» – она окинула взглядом фронт работ для моих горе-работников. Нахмурилась.
Бедняги явно напряглись, кое-кто даже сделал пару шажков назад. И правильно!
– А что это, у вас еще ничего не готово?! – рявкнула она. – Вы до ночи собираетесь возиться? А ну сейчас же начали и закончили! Иначе унесу корзины назад. Кто не работает, тот не ест! У вас час на все про все!
Работа сразу закипела.
За час они, конечно, не справились. Полагаю, это было просто невозможно. А вот через два комната для книги была готова. Все это время Глория потчевала меня вкусняшками, рассказывала о последних новостях академии. Как ни странно, их было не так уж и много. Впрочем, почему странно… Я отсутствовала не больше недели. Кто же виноват, что в такой короткий промежуток времени поместилось столько событий, что хватило бы и на полжизни.
Забрав с собой притихшую толпу работников (нечего в библиотеке жевать! Не для того она!) Глория удалилась.
Я провела оценку выполненных работ и с удивлением обнаружила, что комната для книги действительно была готова и даже неплохо обустроена. Во всяком случае, постамент для нее имелся. Не такой монументальный, как в пещере, но зато вполне симпатичный и резной.
Я аккуратно достала книгу из саквояжа и положила на место.
К тому времени солнце уже зашло, так что я спросила:
– Ну, как тебе тут?
Ответом мне стало ворчливое:
– Могло быть и получше.
Я лишь тихонько вздохнула. Вполне ожидаемо…
– Но в целом неплохо. Уж всяко лучше, чем в пещере, – неожиданно добавила книга. – Спасибо, что не бросила меня там. И не дала уничтожить…