— Хорошо. Я зайду завтра на вашу яхту. — Он поднялся, давая понять, что разговор окончен, и добавил уже у двери: — Передайте ей… впрочем, я сам скажу завтра.
На следующий день Анри Вальдемар появился на яхте в сопровождении женщины, очень похожей на Анну. В памяти Солано тут же всплыла поговорка: «Хочешь узнать, какой будет жена через годы — посмотри на её мать.» И увиденное его вполне удовлетворило.
Родители невесты спустились на палубу яхты по трапу с высокого борта брига. Первым шёл Вальдемар — уверенно, как человек привычный к палубам. Мать шла следом, осторожно придерживая юбку и держась за поручни.
Она остановилась, оглядывая яхту с видом человека, которого завели явно не туда.
— Она живёт на этой посудине? — негромко произнесла женщина спутнику. — Надеюсь, у Анны здесь хотя бы свой гамак есть.
Вальдемар не ответил. Он внимательно смотрел на трубу и буксирный конец на корме.
— Яхточка-то паровая, — заметил он негромко. — Это, знаешь ли, очень дорого. Милая.
Солано шагнул навстречу, поздоровался и широким жестом пригласил гостей в каюту. Мать вошла первой — и осеклась. Каюта была обставлена со вкусом, даже с некоторой претензией на роскошь. А посреди неё стояла Анна в лучшем своём платье, с камеей на шее и серьгами, которые Солано видел на ней впервые.
Мать смотрела на дочь. Дочь смотрела на мать. Вальдемар опустился в предложенное кресло и с некоторой усмешкой наблюдал за этой парой.
— Ты хорошо выглядишь, — сказала мать наконец.
— Да, — сухо ответила Анна. — Рубцы зажили.
Солано разлил по бокалам вино, подал гостям и опёрся о стол наблюдая. Анна протянула матери конверт, который до этого держала в руке.
— Здесь деньги и стоимость украшений. С процентами.
Мать взяла конверт. Убрала не вскрывая. Помолчала.
— Я не должна была так, — сказала она, глядя в сторону. — Тогда. Это было лишнее. Прости.
Анна молча кивнула. Лицо оставалось холодным и напряжённым. Она перевела взгляд не отца. Вальдемар поднялся и провёл рукой по волосам и щеке дочери.
— Желаю тебе удачи на выбранном пути, — улыбнулся он. — Ты умная девочка. Ты знаешь всё, что нужно, чтобы мужчина рядом с тобой был счастлив.
Вот здесь броня Анны треснула. Она схватила его руку и принялась целовать тыльную сторону ладони.
— Спасибо. Спасибо… — бормотала она, шмыгая носом.
Отец обнял её и прижал к груди.
— Благословляю, — произнёс он ей на ухо — тихо, но чётко.
Мать, поджав губы, наблюдала за этим, мелкими шажками отступая к двери. В конце концов не выдержала — развернулась и вышла, прошла по сходням не глядя под ноги и скрылась с пристани.