— Ты не станешь моей женой, Мия, — Грегор резко, с шумом выдохнул. — Между нами всё кончено. И ещё кое-что…
Он внезапно замолчал, стиснул зубы и отвернулся. Густые тёмные брови сошлись на переносице, скрывая взгляд, ветер слегка трепал чуть вьющиеся волосы. Даже сейчас, в этом элегантном коричневом пальто с золотыми пуговицами, он казался воплощением благородства. Но за этим изящным фасадом я вдруг увидела чужака.
А ведь ещё утром этот чужак был для меня целым миром.
Грудь больно сдавило, мешая дышать. Я замерла в надежде… услышать объяснения? Увидеть хоть каплю сожаления в безупречно красивом лице?
Разве я чем-то обидела или оскорбила его?
Когда Грегор намекнул, что хочет обсудить нечто важное на прогулке, я почему-то обрадовалась. Мне показалось, что он объявит сегодня дату нашей брачной церемонии. Пока мы брели по брусчатке, ловила его задумчивые взгляды. Вдыхала ароматы выпечки, пряных трав, жареного мяса, даже не подозревая, что скоро мне разобьют сердце.
В поисках колодца желаний мы забрели на окраину Нок-талара. Улицы поредели, дома здесь выглядели неухожено. Только здесь щербатые, серые стены навеяли плохое предчувствие. Но я отмахнулась. Стоит ли себя накручивать?
И вот… Он больше мне не жених.
Голос не сразу мне подчинился:
— Значит, твоей женой станет баронесса Фернади?
— Не знаю, что тебе наговорили, Мия…
— Ты сделал ей столько украшений, — я усмехнулась, — что ей самой впору открывать ювелирную лавку. Это она станет твоей женой.
Развернулась и шагнула прочь, но далеко не ушла — он схватил меня за руку.
— Я ещё самого главного тебе не сказал. Надеюсь, ты достаточно благоразумна, чтобы всё понять. И принять.
— О чём ты? — растерялась я, но всё же вернулась.
Какой смысл бежать? Если уж пить чашу горечи — то сразу до дна. Хотя… в голове не укладывалось, что мои беды на сегодня не закончились.
— Ты же понимаешь, — быстро сказал Грегор, взволнованно сжимая моё запястье сильнее. — Чтобы жениться на самой знатной аристократке города, нужны деньги. Я потратил больше, чем мог себе позволить. Мне пришлось… взять в долг. Сегодня я должен вернуть крупную сумму, а твоя сестра… На её лечение уходит целое состояние, — он скривился.
На словах о сестре меня будто холодной водой облили. Как я могла раскиснуть? Моё отчаяние сменилось ледяной решимостью. Сейчас же пойду в центр города. Обращусь к Совету Старейшин и проясню ситуацию с нашим попечителем. Пусть проверят его финансы.