И мне стало крайне приятно. Настолько, что, подозреваю, я снова покраснела. Непроизвольно потянулась к лицу, дотронувшись до вспыхнувших жаром щек. Тут Айдар заметил свой браслет, кивнул согласно. Затем его взгляд задержался на кольце архимага.
А вот этот подарок принцу совсем не понравился. Но он промолчал.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил у меня. — Выспалась? Не тревожили ли тебя кошмары?
— Нет, — покачала головой. — Кошмары меня никогда не тревожат. Живые куда страшнее тех, с кем можно столкнуться в мире сновидений. Значит, во всем виноваты Боттены и «Карающая Длань»?
— Лорд Генри Боттен, — в голосе Айдара послышалось отвращение, — давно уже отличался крайне радикальными взглядами на… некоторые вопросы.
— Он ненавидит Темных, — любезно подсказала я принцу. — Называйте уже все своими именами, Ваше Высочество!
— Можно и так сказать! — усмехнулся принц. — Впрочем, лорд Боттен всегда был довольно осторожен и умел держать язык за зубами. Но ровно до тех пор, пока не допустил роковую ошибку.
— Он решил помочь своей идиотке-дочери немного продвинуться в Отборе, убрав с ее пути нескольких конкуренток, не так ли?
Принц кивнул.
— Ты снова угадала, Лиррит! Но сейчас он уже в цитадели, дает показания. Утверждает, что искренне раскаивается в содеянном и надеется на помилование. Он все нам рассказал, и я знаю, кто крыса… Кого он подкупил, чтобы добраться до острова.
Оказалось, к заговору был причастен один из устроителей Отбора. Айдар назвал мне его имя, которое, впрочем, ничего мне не говорило. Еще два мага, плывшие с нами на корабле, получили неплохое вознаграждение за то, что развезли Светлых и Темных Избранниц в разные стороны.
— Они клянутся, что не знали истинной причины. Лишь то, что Светлые и Темные Избранницы давно уже не ладят друг с другом, и будет лучше, если девушек высадить в разных частях острова. Но при этом они не удосужились доложить о попытке подкупа! За это их ждет длительное тюремное заключение, во время которого будет предостаточно времени поразмыслить о произошедшем.
Затем Айдар сказал, что по следу «Карающей Длани» уже идут лучшие королевские ищейки, которых возглавил архимаг Бартен Мунсен. К тому же, Йесге Смарен проводит собственное расследование, а западный лорд порой ничем не уступает ищейкам…
— Что теперь будет с Ингрид? — поинтересовалась я.
— Ее отец взял все на себя. Утверждает, что Ингрид ни в чем не виновата, и она ничего не знала. Дело крайне щекотливое, но я уже принял решение. Она будет выслана в дальнее имение, где ее быстро выдадут замуж за кого-то, куда более лояльного к законам, установленным моим отцом.