– Ну и не буду! И вообще – чего это я с курицей неощипанной разговариваю?..
– «Курицей»?! – ахнула птица так натурально, будто его удар хватил. – Да я вообще-то самый настоящий, самый красивый, и самый голосистый петух!.. – сначала он выпячивал грудь, но на последнем слове внезапно помрачнел и нахохлился. А я рассмеялась, чувствуя, как отпускает напряжение.
– Я буду звать тебя Петюней, – с улыбкой сказала я, потрепав птицу по загривку. Он прикрыл глаза от удовольствия, но уже через мгновение возмутился:
– Я – Гермейр Джас!
– Петюнечка! – кивнула я, посылая ему воздушный поцелуй. – Пойдём, я отнесу тебя на задний двор.
– На кухню! – скомандовал Петюня, удобно устраиваясь на руках. – Я – голодный!
…Стражники с тем мужчиной уходили сытые и довольные. Я не рискнула заикаться на счёт оплаты, а они не предложили. Но зато очень нахваливали «чай» и булочки, и заодно «рукастую хозяюшку», отчего мне стало неловко. Всё, что я сделала – это навлекла на коферню беду и принесла еды… Рассказывать про Вальдора и Кофемона было нельзя, поэтому я с кривой улыбкой принимала благодарности.
Второй день тоже оказался провальным. Я так сильно расстроилась, что убирала посуду и приводила коферню в порядок молча, боясь смотреть в сторону Вальдора. И он, видимо сильно злился, потому что тоже не произнёс ни слова, да ещё и будто избегал меня. Только Петюня радостно трындел за троих, рассказывая в ярких красках, как он спас положение, да нахваливая себя.
Может, если я уговорю Ричара рассказать, где он спрятал свои рецепты, Вальдор простит меня?
Ричар не появился! Я звала его шёпотом, умоляла, даже думала закричать, но распереживалась и стихла, когда Вальдор прошёл по коридору в свою комнату. Его шаги звучали так глухо, так… одиноко… Я села на кровать и закрыла лицо руками. Ничего у меня не выходит! Получила Кофемона, магию, коферню, возможность общаться с призраком, а толку? Удалось лишь с Петюней подружиться (вроде как), да почти подставить Вальдора… Теперь он злится и даже не смотрит в мою сторону! Может Мурмур ошибся, отправив меня сюда? Нужно было найти кого-то поспособнее…
Ночью я металась в кошмарах. Мне снилось, что стражники возвращаются вместе с Виараной. Хотя я её не видела, но во сне сразу узнала. Она предстала в жутком образе человекоподобной змееящерицы – вся покрытая чешуёй, без единой волосинки на голове, с горящими ненавистью жёлтыми глазами и ядовитыми клыками, как у кобры. Она обвила меня своим хвостом и начала душить…