— Давайте в Гирсу, — Анзу поспешил прервать нашу шутливую перебранку. — Хочу в последний раз взглянуть на творение Великого Набу. Всё же я с ним был знаком.
— Там безопасно? — на всякий случай спросил я.
— Абсолютно, — кивнула Уннара. — В Рур-хэ ныне регентствует мой никчемный братец Ашшур. Он не станет чинить препятствий.
— Почему бы тогда и нет? — согласился Анзу. — Веди, юная госпожа.
Ашшур эт-Рив Иштар довольно рьяно взялся за реконструкцию Старого Города, практически полностью уничтоженного в бою между Са’эри. И надо же было случиться, что произошёл он сразу между м’ер, Шу и А’тэри. Такое и в страшном сне не привидится.
Помимо самого Дворца Лотоса, уцелела Гильдия Магов, с десяток зачарованных поместий и, конечно же, Академия Одарённых — никчемное заведение, выпускавшее в мир бездарей и неучей из числа смертных. Все остальное было разрушено подчистую
— Владыка! — в тронный зал дворца, который Ашшур занимал после смерти сатрапа, вбежал посыльный и, упав на колени, испуганно затараторил. — Владыка! Портальная Арка Гирсы открылась, и из неё явились гости. Девушка, парень и старик.
Активацию Арки Ашшур почувствовать не смог. Проклятые зачарованные стены Дворца Лотоса блокировали его восприятие, заставляя чувствовать себя неуютно каждое мгновение. Приходилось терпеть, потому что этот дворец был символом власти правителей Рур-хэ уже многие века. Сменить его не представлялось возможным и могло сильно ударить по авторитету властителя. Для людей Рур-хэ, что крестьян, что дворян, легитимен лишь тот правитель, что восседает на троне во Дворце Лотоса.
Придворные из числа самых влиятельных представителей государства испуганно начали перешептываться, услышав слова посыльного. Ещё свежи были в их памяти воспоминания, когда в Гирсу порталом явились гости. В тот день полгорода смыло в реку, погибли тысячи горожан, сменилась правящая династия, и фактически перестала существовать Гильдия Магов и система эдат.
Ашур нервно ерзал в кресле, ожидая гостей. В голове мысленно перебирал возможных из них. Кто мог явиться в Гирсу из числа его сородичей? Таких было много, но никому из них не было дела до посещения Дворца Набу.
И вот они наконец вошли, а Ашшур эт-Рив Иштар даже привстал с трона от удивления.
Его нелюбимая кузина Уннара в сопровождении незнакомого старика и простовато одетого парня — в серую льняную тогу и сандалии из кожи грубой выделки.
— Приветствую, братец, — дружелюбно кивнула вошедшая девушка, а после с усмешкой добавила ритуальную фразу: — Долгих лет правления тебе, славный Владыка Рур-хэ.