«В прошлый раз мне оставалось около тысячи до нового уровня, а доступных возвращений оставалось ровно два. Окей, значит…»
Система мигнула и… Стас похолодел а затрясся, как от озноба. Цифра перед его глазами отличалась от той, которую он предполагал изначально. Новая реальность продолжала ломать его через колено. Но если предательство оставило его задыхаться от злости, обиды, шока и прочего, то теперь горящая мерным диодным светом цифра «1» заставляла его внутренности покрываться льдом от страха скорой смерти.
Несмотря на все свои перерождения, а, может, благодаря им, он меньше боялся смерти в опасных для человека ситуациях. Не перестал бояться вовсе нет, как, впрочем, и боли, и одиночества, и многих других вещей. Но осознание того, что до растворения в вечности у него осталась всего одна жалкая попытка, заставила Саргона почувствовать хтонический ужас. Самый древний страх, которое когда-либо испытывало человечество, сидя в безмолвной пещере и вглядываясь в окружающую их кромешную тьму.
«Сорок восемь единиц опыта до следующего уровня. Сорок, мать его, восемь из каких-то пяти тысяч. Два-три хорна — и я бы наверняка повысил его. Или убил бы побольше тех собак на Насыпи. Или летучих мышей, или…» — Он снова почувствовал, как плывет его сознание от чудовищной ситуации, от стоящей перед глазами последней попытки, от нового стресса и накала негативных эмоций.
Стас тупо смотрел на холодные цифры его бесстрастной способности. Единица. У него остался лишь один реролл. Или одна жизнь, если он неправильно понимает систему. Одна-единственная, без возможности вернуться.
— Так вот как чувствовали себя античные тираны под Дамокловым мечом, — Горько рассмеялся он, — Из моей личной защиты» Time is Alter» становится каким-то проклятием. Смертью, что стоит за спиной и с любопытством заглядывает из-за плеча: «ну как, ты там скоро?».
«Но что, если все же набрать эту попытку?» — Мелькнула очередная мысль в его мозгу, — «Например, пойти на Насыпь прямо сейчас. Нет, не дойду, там стража. За пределы Форта — тоже самое. А убийство зверьков в перелеске у Северной стены не даст мне вообще никакого опыта. Что-то около пяти единиц за редкое животное, вроде кабана или лисицы, без гарантии вообще хоть кого-нибудь поймать. Тогда… Как насчет людей⁈»
То, что Стас не ужаснулся подобной мысли, многое говорило о его смятении и тяжелом состоянии. Однако, через некоторое время борьбы с собой, он все же отмел эту идею. Ненадежно, опасно, риск умереть в очередной раз и бездарно обнулить попытку, не говоря уже про все отвращение от подобной идеей. В конце-концов свет на немедленном наборе опыта клином не сошелся, у него еще будет возможность получить его непосредственно на стене.