— Добро пожаловать, лейтенант! — произнёс он, оценивая взглядом новичка. — После академии?
— Да, по госконтракту, — ответил Лиам, предвосхищая следующий вопрос.
Благодаря ингамму Лиам полноценно слышать не мог, но почувствовал пренебрежение — он действительно выглядел зелёным и неподготовленным, потому скепсис командира был понятен: нечего домашним мальчикам делать на военном корабле. Особенно с учётом того факта, что личный состав крейсера на семьдесят процентов — прожжёные космические волки. Женщин на «Аполлоне», как и на всех военных кораблях, было мало.
— Опыта, как понимаю, нет, — криво улыбнулся Сантьяго.
— Нет, но повышение квалификации проходил. Устав знаю, — Лиам постарался придать максимальную уверенность взгляду и голосу, но вряд ли убедил полковника.
После первого рабочего дня Энн проводила его до каюты. Как и всем офицерам, лейтенанту медслужбы полагалась отдельная — совсем крошечная — каюта: с узкой кроватью, небольшим шкафчиком и с нишей санузла, в которой находились унитаз и ионный душ — воду на крейсере экономили, потому помыться полноценно можно было в общей душевой спортзала. Но Энн предупредила, что злоупотреблять не стоит — душ предназначен только для тех, кто занимается спортом.
Засыпая, Лиам решил, что на поверку всё не так уж страшно, как он представлял: должен справиться.
Следующий завтрак Лиам провёл в одиночестве — Энн дежурила в лазарете. Получивсинтезированные омлет и кофе, он выбрал первый попавшийся свободный столик. Поесть в одиночестве не удалось — буквально через пару минут к нему подсел паренёк ростом чуть выше и сходного, видимо, с Лиамом возраста. От него буквально сквозило любопытством.
— Привет! Тут свободно? — Лиам кивнул. — Джастин Уоллс, механик.
— Лиам Олдридж, медик.
— Я знаю, — улыбнулся Джастин. — Сразу из академии к нам?
— Да.
— Эк тебя занесло…
— А что? — Лиам уже устал от удивления других.
— Ну, тут… военный корабль, не шуточки, всё серьёзно, — замялся Джастин.
— Я и не собирался тут шутить, — натянуто улыбнулся Лиам и уткнулся носом в свою тарелку.
— Слушай, а ты не хочешь завтра вечером в бар сходить? Как раз познакомишься со всеми.
— Бар? — переспросил Лиам.
— Да, у нас каждую пятницу в кают-компании пиво наливают, — усмехнулся Джастин, увидев, как от изумления поднимаются брови Лиама. — А ты что, думал, мы полгода в открытом космосе висими ни капли ни-ни? Так совсем свихнёшься. В увольнительные пускают строго по графику, да и когда они бывают… Вот мозгоклюев на двести шестую завезём, им на Дарн надо, там и остановимся. А так можем и по четыре месяца без стыковок с твёрдой землёй провести.