Руслан улыбается еле-еле. Так, что вижу только я.
Увожу глаза и стараюсь хотя бы дышать ровно. Хотя бы просто дышать.
Повернув голову к Артуру, спрашиваю:
– Что вы тут делаете? Решили заняться спортом?
– Да мы и так спортсмены, малыш, – царапает то, как сильно он навязывает наше с ним особенное друг к другу отношение, которого нет. – Да, Гош?
Геворг хохочет и отмахивается:
– В турнире по кальяну я всегда на первом месте.
И это чистая правда. Мою увлеченность паддлом не разделил ни один человек из компании. До этой секунды.
– Или сыграем? – Артур спрашивает уже у Руслана. Я дергаю головой в его сторону как только на то появляется официальное основание.
Руслан кривит губы: мол, не знаю. И продолжает сжимать мой мячик. Хочу его себе. Нагретый.
– А, забыл. Рус же не любит наши мажорские развлечения. Пацаны, может сыграем? Лол, да?
У меня сбивается дыхание. Я… Не знаю. Смотрю мельком на Руслана. Он на меня.
И решает:
– Давайте сыграем, – протягивая мне мячик.
Сердце снова куда-то несется. Я забираю. Наши пальцы соприкасаются на долю секунды, а эффект такой же, как впервые в клубе: разряд от темечка до пят.
Артур свистит, пацаны улюлюкают.
– Серьезный человек готов снизойти до развлечений для мажоров?
Они пытаются его задеть, но до его достоинства попробуй дотянись. Его не взять на слабо. Не сбить с толку. Он делает то, что хочет. И только.
Руслан начинает расстегивать часы на запястье, игнорируя шпильку.
– Так а кто играет?
– Давайте два на два. – Артур предлагает, а я всё так же не могу обрести дар речи. Внутри смешивается мандраж и восторг.
– Мы с Ло, вы с тренером… Как вас зовут, простите, напомните?
– Тимур.
– Тимур, присоединитесь?
– Да, конечно.
– Только мы с Русланом новички совсем…
– Это не страшно.
Тимур подходит к нам и слушает Артура с интересом, а я пытаюсь найти в глазах Руслана суть его плана.
Ты хочешь со мной сыграть? Тебе поддаться? Тебя выиграть? Ты хочешь лучше нас для всех познакомить?
Кажется, бинго. Я тоже этого хочу. И даже не бесит, что рука Артура сползла на бедро.
– Правила просты… – Тимур объясняет их, мужчины слушают. Ко мне сзади подходит Катя и шепчет что-то сбивчивое на ухо. Я киваю и улыбаюсь, не слыша, потому что в ушах – гул.
– Только давайте корт поменяем. И теннис, а не паддл. – Предложение Руслана перекрывает голос Тимура.
– Зачем? – Сама не сразу осознаю, что вопрос задала я.
Я хмурюсь. Со стороны, может быть, выгляжу даже враждебно, но это и хорошо. Руслан смотрит в ответ и внутри я каждый раз таю.
– Затем, чтобы… – Не Незнакомец щурится и молчит. Поджимает губы. Как бы имя забыл…