Слуга внёс в гостиную большой поднос и принялся расставлять тарелки на столе. Под конец на стол встал высокий чайник с длинным узким носиком, из которого исходил смутно знакомый аромат. Неужели это то, о чём я думаю.
Когда слуга, поклонившись, вышел, я первым делом налил из чайника тёмную жидкость в небольшую чашку. Теперь я уже был абсолютно уверен, что это кофе, какая прелесть!
— А это новый заморский напиток, ваше сиятельство, — с гордым видом сообщила мне София, наблюдая, как я принюхиваюсь к содержимому чашки. — Говорят, что он бодрит и придаёт сил на весь день. Мне даже удалось попробовать сегодня глоточек, когда я заходила с утра на кухню. Немного горчит, но вкус интересный.
— Это не кофе, — сказал я, разочарованно поставив чашку обратно на блюдце. — Это какая-то бурда, от кофе здесь только запах, да и то чуть.
— Как не кофе? — испуганно переспросила девушка. — А как же? А что же?
— Догадываюсь, что ваш повар просто не знает, как его надо готовить, — сказал я, отодвигая от себя эту пародию и приступая к завтраку. — Отведи меня после завтрака на кухню.
— На кухню? — на лице у Софии было столько удивления, словно я попросил её оседлать луну.
— А что, нельзя? — пришла пора и мне удивиться.
— Ну почему же, — пожала девушка плечами. — Я ничего не слышала про такой запрет. Хорошо, я вас отведу.
Девушка смотрела на меня немного подозрительно, словно я затеял какую-то пакость.
— Не переживай, я никого тут травить не собираюсь, — усмехнулся я. — Я не злопамятный. А на «братишек» немного обижаюсь, но я их понимаю. Очень надеюсь, что и они меня со временем поймут и примут.
— Вы хороший человек, Михаил Фёдорович, — сказала София с улыбкой и в то же время с некоторой тревогой.
— Это плохо? — спросил я, запивая десерт компотом, кофеподобного варева больше не хотелось.
— Да как вам сказать, — девушка задумчиво пожала плечами. И в этот раз у неё из декольте ничего не собиралось выпрыгивать, то платье она больше не надевала. — Это вроде бы и хорошо, но привлекает к себе плохих и нечестных людей, которые норовят этим воспользоваться. Зато привлекает хороших девушек.
Сказав последнее, девушка улыбнулась как-то по-особенному, внимательно глядя мне прямо в глаза.
— Будьте осторожны, Михаил Фёдорович, — сказала она после некоторой паузы. — И попытайтесь остаться самими собой. Вы сильно отличаетесь от всех, кого я знаю. Причём в лучшую сторону.
— Спасибо, — кивнул я, вставая из-за стола. — А теперь веди меня на кухню, хочу познакомиться с поваром.
— Идёмте, — сказала София, поднялась со стула и направилась к выходу, я пошёл за ней.