По факту, он уже смирился с новыми правилами игры и признал главенство белого крома не только над собой, но и над своим народом. Но от этого легче ему не становилось, в груди всё равно копошилось раздражение и сомнение.
— Почему ты один? — он прищурился, пытаясь разглядеть выражение лица, — Неужели всё отменяется? А я ведь сразу сказал, что всё это дурацкая затея…
— Всё остаётся в силе! — позади громко раздался звонкий голос Шейлы. Её появление было столь неожиданным, что кром чуть на месте не подпрыгнул. — Мы выступаем немедленно!
— Шейла… — недовольно проворчал он, резко разворачиваясь, — А где же Дмитрий? — задал он крайне важный и неудобный вопрос.
— Да, — поддержал его Фриз, у которого голос прозвучал жёстче обычного, — Куда вы его подевали?
Жёлтый кром шёл на встречу не один. Позади него тянулась вереница вождей племён, которых удалось собрать за последние дни. Каждый шаг отдавался тяжёлым звоном оружия и брони. С противоположной стороны лагеря навстречу выдвинулись ледяные, во главе с Арктидием, а чуть сбоку шли айсварны, во главе с Вейлой.
— Дмитрий сказал, что прибудет позже, — беззаботно, будто не придавая словам значения, выпалила Шейла.
— Позже? — вожаки, шедшие позади Фриза, сразу зашумели, переглядываясь. Невнятный гул недовольства прокатился по рядам.
— Это когда же интересно? — Фриз уловил раздражение в голосах и сам добавил жёсткости, — Когда нас всех перебьют?
— Дмитрий собирает собственную армию, — Белмор мгновенно вмешался, не дав напряжению разрастись, — Или ты думаешь, что сможешь справиться с Владыкой собственными силами?
— Сестра! — Вейла, позабыв о сдержанности, подбежала к Шейле и крепко её обняла. — Я рада, что ты вернулась к нам целой и невредимой!
— Белмор! — Арктидий, сохраняя достоинство, подошёл к крому и слегка склонил голову в знак уважения. — Вижу, ты тоже вернулся с хорошими новостями, — его взгляд скользнул по вожакам, сгрудившимся вокруг Фриза, — Может, поведаешь нам, как всё прошло…
— Поведаю, но сперва я должен отдать приказы своему войску, — Белмор развернулся к Зимозу, который уже занял своё место позади вождя и смотрел на всех суровым видом. — Зимоз, труби сбор! — голос вождя белых кромов прозвучал громко и уверенно. — Мы выступаем к стенам Альсейма!
В рядах воинов сразу поднялся шум, люди и айсварны зашевелились, словно ледяной поток тронулся с места.
— Вот это дело! — одобрительно выкрикнул Зимоз, и тут же направился к белым кромам.
— Выступаем? — переспросил Арктидий, подняв брови, — Прямо сейчас?
— А ты предлагаешь подождать, когда зима окончательно вступит в свои владения? — усмехнулась Шейла. — Слушайте все! — она выкрикнула так, что эхо распространилось по всему лагерю. — Приказ Дмитрия — наступать! Мы размажем Владыку Хальдроса, напав с двух сторон! А затем укроемся от зимы в Альсейме! Очень скоро нас ждёт новая жизнь!