Сама охотница изучала какие-то записи, которые ей принёс невзрачного вида человек. Я его не видел, как и он меня, но про себя отметил, что тайный осведомитель излучал магии не больше, чем самый обычный человек. Наверное, как и Купава, это просто разведчик. Да, сеть шпионов у царя Могуты тут сильна…
Особенность хладоградской атмосферы была такова, что здесь все хоть что-то да излучали, сами того не ведая. Магическая аура сама по себе сопротивлялась давлению защитных заклинаний, и, видимо, за этим следили стражники, снующие по улицам Хладограда — выискивали либо особо сильных магов, либо тех, кто нарочно пытался обмануть заклинания и вообще блокировал свою ауру.
— Раздорожский посол встречается сейчас с царём Стояном, — сказала Купава, перебирая страницы в руках, — Насчёт твоих друзей. Договариваются.
— У него получится?
— Надеюсь, — девушка поморщилась, — Могуте придётся в чём-то уступить. Цени это, бросс.
— Бегу, аж чакры блестят, — буркнул я.
Сам-то я прекрасно понимал, что предложение Могуты выгоднее больше для него, чем для меня. Тёмный Жрец Адгам Певчий так и так мой враг, да и барда я бы вытащил без просьбы царя… А тут получается, что я делаю всё то же самое, но при этом остаюсь должным.
Поэтому Могута Раздорожский наверняка знал, что ему придётся постараться, и вытащить остальных. Иначе наша дружба и вправду закончится, так и не начавшись.
— Осведомитель выяснил, какие испытания ждут вас, — вдруг сказала Купава, показав исписанный лист, — Выступление будет на старом ристалище, выстроенным над лабиринтом.
— Лабиринт?
— Да… Раньше в этом месте была магическая зона с кровожадными существами, завлекавшими путников в лабиринт. Хладоград вырос, этих существ давно истребили, но ещё тогдашний царь изумился запутанности подземных ходов.
— Не понимаю. Я думал, за этим будут наблюдать сотни, если не тысячи людей.
— Гору над лабиринтом срезали, это была великая стройка прошлого. И получилась хладоградская арена. Если надо, то лабиринт накрывают, делая ровное поле.
— А не легче было ли сделать ровную арену, и на ней строить по надобности лабиринт? — спросил я.
— Ты не видел его. Увидишь, поймёшь. Он не просто отмечен древностью, там особые горные породы, с магическими свойствами. Царям Хладограда, с их нелюбовью к магам, этот лабиринт очень понравился.
— Поясни…
— Думаешь, в Хладограде провинившихся просто так казнят? Как ты знаешь, чаще всего преступниками объявляются всевозможные маги, царь их не очень жалует. И суд вершится именно там, на арене! — Купава глянула через плечо, в морозное окно, — Всё зависит от степени вины… Кому-то даётся шанс, кому-то нет.