— Смотреть внимательно, — тихо зашипел на бойца Тат, — Здесь ещё ничего… пока. А вот дальше в подобных ямах уже могут сидеть местные твари, которые твои ноги откусят в одно мгновение.
— Понял, — мрачно ответил Хайфорт, выбираясь из лужи.
Лана, старающаяся держаться рядом с Хоффсоном, сжимала в руках винтовку, анализируя всё увиденное. Бримсон не доводилось бывать в Алкарских Топях, из-за чего она не понимала причин, по которым руководство готово пойти на что угодно, лишь выдернуть в подземелья дворфов этого иномирянина с его отрядом и договориться с ним. Теперь же, разведчица начала осознавать во что древнее проклятие способно превратить весь мир. В свете этой информации ситуация с имперцем и его группой выглядела уже совершенно иначе, а действия эльдар и урук-хай, равно как и людей из Резервации, казались верхом глупости.
Отряд, двигаясь едва ли не со скоростью сонной улитки, медленно преодолевал полосу умирающего леса. И чем дальше дворфы погружались в глубину Алкарских Топей, тем больше менялся мир. Очень быстро стали попадаться рухнувшие деревья. Их становилось всё больше, а туман начал сгущаться, обретая пепельно-серые краски.
— А что в глубине? Там дальше? — спросила Эльга, закинув в боковые крепления рюкзака снайперскую винтовку и взяв в руки трехствольный дробовик.
— Там таких завалов нет, — покачал головой Рауль, идущий позади неё и откровенно пялящийся на задницу женщины, обтянутую форменными штанами, — Зато всюду трясина. Легко можно утонуть… И да, в глубоких местах водятся весьма опасный мутанты большого размера. Могут целиком проглотить.
Тайфсон, бросив взгляд через плечо, фыркнула и поинтересовалась:
— Наслаждаешься зрелищем?
— Да, — усмехнулся дворф, даже не пытаясь отпираться.
— Наслаждайся, — не скрывая сарказма, произнесла женщина, — Больше не светит.
— На больше и не рассчитывал, — пожал плечами Бирг, — Не те места, чтобы плотским удовольствиям предаваться.
— Рауль, решил напоследок женской жопой любоваться? — раздался голос Релга, идущего следом.
— Тебе завидно?
— Конечно! Кто-то на новеньких пялится, а кто-то твою волосатую жопу в драных штанах от местных тварей прикрывает…
— Завидуй молча!
— Тогда не жалуйся, когда мы местами поменяемся.
Тайфсон, услышав перепалку бойца с картечницей и огнеметчика, покачала головой. Однако, несмотря на шутки, оба идущих за ней оперативника следили за обстановкой и держали оружие наготове.
Уже когда группа преодолела завалы из разваливающихся от любого прикосновения рухнувших деревьев, слева от отряда туман начал зеленеть. Видя это, опытные бойцы, что годами находились в Топях, подобрались. Взаимные подколки и далеко не невинные шуточки стихли, уступив место напряженному молчанию. Дворфы стали двигаться куда осторожнее и медленнее, особо тщательно выбирая место, куда намеревались сделать следующий шаг. Отряд начал периодически останавливаться, дожидаясь пока Джел изучить обстановку с помощью телескопической подзорной трубы. Сам Хоффсон казался напряженным и сосредоточенным.