— Несколько лет назад стали ходить слухи, что проснулась драконья реликвия Хьерве. А это значит только одно: появился истинный наследник Империи. Дракон. Многие недовольные правлением метаморфа начали искать принца. Говорят, кому-то удалось узнать его личность, но все молчат. Готовят переворот, чтобы вернуть корону истинному наследнику. Оборотни, драконы, эйгры и даже хнары объединились. Но все делается настолько тайно, чтобы ни в коем случае не дошло до Лунфе. Он, кстати, с некоторых пор утратил доверие.
Я всегда была далека от политики, но сейчас, кажется, окажусь втянута по самые гланды. С чего взяла? Интуиция подсказала. Вряд ли я останусь в стороне, когда все тут вовлечены в водоворот событий. К тому же у меня возникла стойкая уверенность, что наследник где-то в Академии. О чем и поторопилась просветить остальных. Вилра тут же уточнила:
— С чего такие выводы?
Пришлось озвучить всю цепочку собственных умозаключений, к которым я пришла, исходя из разговора о неизвестном драконе.
— Смотрите, реликвия Хьерве активировалась два года назад. Но сам наследник не появился. Тут одно из двух: либо ему это и даром не надо, в чем я сомневаюсь, так как иначе он не стал бы активировать артефакт; либо он несовершеннолетний, потому и не торопится явить себя миру. Вряд ли корона примет того, кто еще не достиг определенного возраста. А раз так, то скрыться он может у всех на виду, его ведь все равно никто не знает. А где лучше всего прятаться? Правильно, в Академии, среди кучи народа. И наверняка его все знают, но под другим именем.
На несколько минут повисла тишина. Все переваривали сказанные мной слова. Первым согласился со мной Миростар.
— А ведь ты можешь оказаться права. И перед нами стоит весьма трудная задача: вычислить, кто же является настоящим наследником короны Империи.
Я уже собралась высказать и эти предположения, но вовремя прикусила язык. Пусть тут все и радеют за благое дело, но что-то мне подсказывало: время для истины еще не пришло. Сперва я сама собиралась обсудить с парнем свои догадки. Если я окажусь права, тогда и будем думать, что делать дальше. Ну а если ошиблась, то придется начать поиски вместе с остальными.
Наши посиделки закончились, когда Миростару пришел вестник от ректора. Он был вынужден нас покинуть, не забыв поцеловать напоследок. Я тоже задерживаться не стала, мне хотелось как можно скорее прояснить вопрос, мучивший меня. А для этого надо было отыскать того, кому хотелось бы задать несколько вопросов.
Девчонки со мной не пошли, вместо этого они решили наведаться в библиотеку. Что им там понадобилось, не сказали, а я и не спрашивала, в данный момент меня поглотило желание как можно скорее узнать правду.