Серп ветра вспорол борщевик, прорубив длинную просеку.
— Чисто! — выкрикнул парень с порезанной щекой, и к нему тут же подбежали его напарники. Завязался активный спор — что делать дальше и куда идти. А пока бойцы спорили, я успел обойти их группу и с помощью той же повилики выпить из них всю энергию, пустив её на восстановление срубленной просеки.
Так бы и продолжалась наша игра в одни ворота, если бы не Львов. Над лесом поднялся трёхметровый шар огня, от которого в разные стороны разлетались искры, мгновенно гаснущие от падающей с небес влаги. Лев дураком не был, а потому выбрал для броска подветренную сторону.
Размахнувшись, он швырнул огненный шар в гущу сорняка. Пламя мгновенно испепеляло борщевик, едва успевая его коснуться. От этого в воздух поднялись молочные клубы ядовитого дыма, и вся эта гадость сейчас пёрла прямо на меня.
Несмотря на то, что борщевик создал я сам, дым его контролировать всё же не мог. Пришлось бежать сломя голову, заставляя весь сорняк на пути усыхать, открывая мне путь. Едкий дым подкрадывался всё ближе. Достаточно одного вдоха — и я вылечу.
Лев использовал слабость моей магии против меня же. Молодец! Всё, как я и учил. Правда, он забыл предупредить о своём финте студентов, сражавшихся с ним на одной стороне. Пока я убегал по чистой тропинке, им приходилось с боем прорываться сквозь сорняки. Конечно же, они делали это куда медленнее.
Волна дыма захлестнула бедолаг, выкашивая их десятками. А через пару минут раздался оглушительный рёв трубы. Я на секунду отвлёкся и провалился под землю, где меня встретил улыбающийся преподаватель.
— Поздравляю, ты прошёл первый этап.
Надрывно дыша, я осмотрелся по сторонам. Вокруг лежали десятки раненых студентов, и они всё прибывали. Казалось, эта подземная ниша скользит под полем боя и собирает всех, кому нужна помощь. Видимо, так оно и было.
Сначала преподаватели собрали задыхающихся в дыму борщевика, потом тех — кто от этого дыма удирал, а в самом конце — остальных.
Увидев, что я всё ещё на ногах, многие расстроились. В том числе и Лев.
— Дубровский, ну что ты за человек⁈ Дал бы отлупить себя толпой, и я бы с лёгкостью забрал первое место. А теперь есть все шансы, что дома меня отлупит отец. Эх… — он наигранно вздохнул и покачал головой.
— А какая честь в победе, которая легко далась? — парировал я, переводя дыхание.
Львов задумался и кивнул.
— Ты прав. Пожалуй, такая победа хуже поражения. Ладно, а где Ершов?
— Я сбил его бревном и думал, что вы его подобрали.
— Я здесь, — прохрипел Василий, что лежал в десяти метрах от нас, накрытый белой тканью, которая насквозь пропиталась кровью.