И сейчас он с презрением смотрит на своего помощника по тёмным делам.
Лука, мужчина средних лет с кривой улыбкой, поднимает голову.
Глядя на него, и не скажешь, что он настоящий наёмник. Именно благодаря этим способностям, Захар приблизил его к себе.
А тут такое!
— Да как же дрогнула, Захар Степанович! Доза была лошадиная, уж не меньше! Я сам всё рассчитал, как вы велели. Это какой-то чудовищный случай.
— Случай? — перебивает его Захар, прищурившись. — Случай — это если тебя молния сейчас ударит. А то, что Демид жив, — это твоя ошибка. А ошибки, Лука, исправляют. Ты меня понял?
Помощник быстро кивает.
— Простите меня, ваше благородие. Только как Старейшины могли почувствовать Демида, ведь сказали у вашего племянника дара нет. Домыслы всё это.
Фигура Захара на фоне окна выглядит зловещей, словно судья, выносящий приговор.
— Не твоего ума дела, Лука! — обрезает он. — У нас великий древний род, ему уже более тысячи лет. Всякое могло случится, бывает, что трудно открываемый дар спит в человеке до поры до времени. А потом вдруг — просыпается. Мы не можем такую угрозу оставить у себя за спиной. Ты понял меня?
Наёмник кивает.
— Исправлю ошибку, Захар Степанович.
— Найди того, кто за серебро душу продаст. Пусть убедится, что Демид мёртв. Понял⁈
Наёмник смотрит на Захара темным тяжелым взглядом, для него убийство человека — обычное дело, за которое хорошо платят.
— Понял, Захар Степанович. Только, может, всё же сначала проверить домыслы?
Захар хмыкает, откидываясь на спинку кресла. Его взгляд устремляется в окно, где тени от деревьев пляшут на мощёном дворе.
— На это нет времени. Надо действовать быстро. Если он жив, нужно срочно его убрать. — Он поворачивается к Луке, в его глазах загорается холодный огонь. — А если ты опять накосячишь, Лука, то Тобольскую губернию следующим увидишь уже ты сам. Понял?
— Да, Захар Степанович, — глухо отвечает Лука, пятясь к выходу.
Когда дверь за ним закрывается, Захар поднимается, достаёт из кармана халата странную коробочку, с щелчком открывает её. Задумчиво смотрит на содержимое, затем резко захлопывает крышку.
— Демид… — шипит он злобно. — Ты не должен был выжить. Ни при каких обстоятельствах. Но если ты ещё жив — я найду способ тебя уничтожить!
Глаза Захара яростно сверкают, челюсти крепко сжаты.
— Сильной магии у тебя быть не может. Даже, если открылась — нужно время ею овладеть. Я тебе его не дам!
С мрачным свирепым видом звонит в колокольчик.
В проёме двери появляется слуга.
— Позови ко мне Архимага Григория…
Тобольская губерния
Я вхожу в дом. Все выглядит более чем скромно.