— Мистер Стимс, — лорд Клайфорд взял бумаги со своего стола. — Директор по электрическим изысканиям дал вам прекрасную характеристику.
Молодой человек довольно улыбнулся, было видно, что он не сомневается в своей победе. Ведь отбор всего лишь формальность, Крайбери ему явно не соперник, просто хороший инженер, а у него всё схвачено: нужные люди уже замолвили словечко.
— О вас даже в Совете наслышаны, — продолжал Клайфорд. — Хорошие знакомства для столь молодого сотрудника.
Стимс улыбнулся ещё шире и даже осмелился высказаться:
— Я приложу все усилия, милорд, чтобы служить вам верой и правдой, — поклонился он.
— Похвально, похвально, — лорд Клайфорд перевернул страницу в документах. — И вы всегда в курсе всех последних новостей в министерстве, я смотрю.
— Информация в нужный момент может помочь в делах, — снова поклонился Стимс.
— Вы были в курсе даже моих секретных разработок, — тут Клайфорд поднял глаза от бумаг на самого Стимса. — Это же вы доложили о них Совету и военному министру?
— Я… ээ, — только теперь пронырливый сотрудник начал подозревать неладное.
— И это вы зарубили проект барокамер, когда вам его принесли, не доложив о нём даже мистеру Грину?
Теперь в голосе министра звучала сталь.
— С барокамерами были сомнения, могли быть потери, — неуверенно начал объяснять Стимс свою позицию.
— Понимаю, тут были риски, а вот в скрытом оружии вы увидели явную выгоду, — так спокойно сказал Клайфорд, что парень вновь воспрял духом.
— Совершенно верно, ваша светлость. Я действовал в интересах министерства техники и Совета, — подобострастно ответил он. Но по капелькам пота на лбу было видно, что парень волнуется, что-то шло не по плану.
— И точно в своих собственных интересах, — холодно улыбнулся лорд Клайфорд. — Ведь лорд Бастон вас похвалил? И, наверное, даже наградил за… усердие?
При упоминании военного министра, Стимс вздрогнул.
— Я ценю такие качества в своих людях, как умение добыть информацию и амбициозность. Но, видите ли, мистер Стимс, в чём дело, — Клайфорд так посмотрел на парня, что у того ощутимо затряслись поджилки. — Больше всего в СВОИХ людях я ценю преданность. Вы не подходите, — Клайфорд бросил документы на стол и откинулся на спинку стула. — Вы свободны, мистер Стимс, и от работы в моём министерстве тоже.
Когда дверь за Стимсом закрылась, лорд Клайфорд улыбнулся:
— Крайбери, вы приняты. Надеюсь на продуктивную работу.
Вот так мы избавились от шпиона в министерстве техники и нашли нового старшего помощника для лорда Клайфорда. Я рада, не нужно будет часто ездить в город.