Собственно, с этого момента и наступил перелом в битве. Нет, в задуманном нашими противниками сражении просто наступило недолгое затишье, пока корабли расходились в стороны, отплывая подальше от пылающих собратьев. А вот в нашей… Прежде чем враги решили закончить бой, мы успели осуществить еще два налета, причем второй был практически эталонным. Пришли, отработали и ушли, практически не встречая сопротивления.
И судя по тому, что в нас пытались стрелять в основном лучники, маги выдохлись окончательно. Хотя ничего удивительного, они и так половину дня сражались.
Уже уходя за боеприпасами, я устало улыбался, оборачиваясь назад. Враг позорно бежал. Точнее, величественно отступал, поднимая обожженные паруса, но для нас-то все еще только начиналось!
— Сейчас они разделятся! — вещал Михаил, встав на носу своего катера. — Не могут не разделиться. Во-первых, они идут на разные острова, а во-вторых, все в разной степени потрепанные. Так что немного отдохните и грузите оставшиеся торпеды. Начинаем свободную охоту!
— Заблудятся, — послышался усталый голос Лехи сверху. — Не вариант вообще. Сейчас они разбредутся, а собирать ты их по всему морю как будешь?
— Значит, на каждый борт по одному местному, — согласно кивнул я. — Меняйтесь. Все равно то же количество получится, но зато спокойнее.
— И мне кого-нибудь, — попросил Леха. — Тоже повоюю. Все равно все торпеды вы не возьмете.
Так и поступили. Собрали остатки боеприпасов и разбрелись по сторонам под руководством местных, прекрасно знающих, где какой остров находится, куда пойдут имперцы, а куда вернется объединенный флот островитян. Точнее, его остатки. Поскольку острова, за которые шла битва, судя по всему, остались за имперцами.
Впрочем, нам это было только на руку. Подкрепление к имперцам вряд ли скоро придет, а зализывать раны да латать транспорт они будут еще долго, давая нам время подготовиться к новой встрече.
А вот местных стоило стреножить. Так, чтобы им просто нечем было устраивать на островах междоусобицу. Такая уж специфика архипелага: нет транспорта — нет войны.
Нас Кайя повела в сторону столицы, справедливо полагая, что как раз туда и направится немало кораблей противника. Но и личные мотивы тоже никто не отменял. Все-таки нас там особенно не любили. А значит, могли попытаться отомстить, просто из принципа. Уж больно просела у них экономика после того, как мы увели всех изгоев.
Ожидания оправдались в полной мере, и вскоре мы уже догоняли три медленно плывущие галеры, а на горизонте маячило еще несколько кораблей под парусами.