— Угу, только я не пойму вот чего, Виталя. А нахрена тебе я? Бабло у тебя есть. В бизнесе ты шаришь, в отличие от меня. Зачем тебе делить доход на двоих?
— Всё просто, — улыбнулся друг. — Во-первых, твои связи в ментовке. Ты многих знаешь, со многими дружишь. Вхож туда, куда меня не пропустят даже с деньгами. А в бизнесе сейчас это играет немалую роль. Во-вторых, твоя репутация. У тебя есть имя, которому верят. Это поможет нам заполучить клиентуру пожирнее. А там, может, и на госконтракт выйдем, как знать. И, в-третьих, — он серьёзно посмотрел мне в глаза, — я должен вернуть должок за свою жизнь. Ты единственный за мной вернулся и на своём горбу вытащил, сам чуть богу душу не отдал. Без тебя гнить бы мне в плену, ну или червей кормить. Так что принимай моё предложение, Сань, и вместе мы покорим, так сказать, все вершины в этой долбанной жизни. Плечом к плечу, как и делали это всю нашу жизнь. Ну?
И я согласился. Не сразу. Сначала я попытался ещё раз восстановиться в отделе, пройти еще раз ВВК, но получил заключение: «Не годен». Начальство за меня не впряглось, видимо, все же кому-то я перешел дорожку.
А потом серьёзно заболела Марина. Деньги таяли, как снег по весне. На лечение не хватало даже с учётом моих двух работ. Вот после очередной попытки восстановиться, я и набрал Ларина, сказав ему, что согласен на его предложение возглавить фирму.
Но с условием, что с криминалом связываться мы не будем, и кадры отбирать я буду лично. Виталя согласился, оставив за собой организационные вопросы, контракты и договоры.
Первым, кого я взял на работу, был Миша Харченко. После ухода из милиции мы с ним поддерживали связь, иногда калымили вместе. Знал, что ему сейчас тоже непросто. Человеком он был надёжным, честным, с такими же взглядами на жизнь, как и у меня. Я доверял ему как себе, как Витале. Поэтому и пригласил на работу своим помощником.
Поначалу у нас всё шло хорошо. Наше охранное агентство росло, в деньгах недостатка не было, а потом начались проблемы. Будто чёрный кот дорожку перебежал. Проверка на проверке, долги, контрактов новых не было, а зарплату людям нужно было выплачивать. Пришлось платить буквально из своего кармана.
Ларин же отдалился, разъезжал по заграничным командировкам, а когда бывал дома, говорил, что вот-вот скоро получим жирный контракт, и всё наладится. Я ему верил. А как иначе? Это ж друг мой, почти брат. Наша кровь не раз уже перемешалась.
А в ноябре он приехал из очередной командировки и сообщил, что у нас появился крупный заказ. Нам предстояло взять под охрану один завод и прилегающие к нему склады. А в конце декабря нужно будет сопроводить машины с сырьём до другого небольшого завода в области. Заработок обещал покрыть все наши задолженности на фирме и ещё осталось бы. Это должно было положить начало светлой полосе в наших жизнях, а стало концом всего.