Ваня кивнул, и я почувствовал, что его тоже зацепила эта мысль. Система словно поднимала ставки, заставляя нас выживать с минимальными удобствами. Мы лишились не только электричества, но и, по сути, привычного комфорта. Я начал задумываться, какие ещё вещи, ставшие привычными, может убрать Система еще.
Мы долго молчали, погрузившись в собственные мысли, когда Ваня вдруг нарушил тишину.
— То есть, по сути, Система не хочет, чтобы мы оставались людьми «старой школы»? Она, выходит, пытается нас «прокачать», как персонажей в игре?
— Похоже на то, — усмехнулся я, слегка хмыкнув от мысли, как всё просто и страшно одновременно. — Она хочет, чтобы мы приспосабливались, учились выживать в мире без привычных «костылей». Это новый вызов. А что, если электричество никогда больше не вернется? Что, если вся наша электроника навсегда останется бесполезной? Это заставляет задуматься: а что дальше? Какие ресурсы нам придётся осваивать с нуля? Какие навыки придётся развивать?
Откидываясь обратно на сиденье, я ощутил себя как в каменном веке. Оставаться человеком, полагающимся на логику и изобретательность, стало намного сложнее. Мы были словно в мире, где нужно было заново учиться ремеслам, добыче ресурсов, ведь даже простая вещь, вроде фонарика, стала бесполезной. Всё, что мы знали о современной цивилизации, оказалось пустышкой.
Так и сидели в машине, глядя в пустую, непроглядную тишину за окном, чувствуя, как мир изменился безвозвратно.
Пока отдыхали, я наткнулся в интерфейсе на возможность создать группу, что и сделал. Видать, со второй волной добавилась. Теперь с распределением опыта должно пойти попроще и прокачка Вани пойдет веселее.
После нескольких часов пути к Ижевску нам все-таки удалось наткнуться на новые цели для тренировки. С наступлением второй волны мир словно начал выталкивать на поверхность новых монстров, один неприятнее другого. Ваня, хоть и парень крепкий, сначала растерянно косился на каждого, но потом втянулся — с одной стороны, его глаза горели азартом, с другой, на лице появлялись тени напряжения. Все-таки бить зомби — это одно, но новые твари, появившиеся с началом второй волны, поражали воображение даже у меня. Я был уверен, что Ване это только на пользу — прокачивается, боится меньше, да и навыки растут. К тому моменту он уже добрался до седьмого уровня.
Дойдя до какого-то кемпинга, мы ощутили лёгкий привкус надежды на передышку, но, как это часто бывает, все пошло не по плану. Вокруг царила странная тишина, которая стала первым звоночком. Листья на деревьях недвижимо застыли, а воздух казался каким-то густым, как перед бурей. Я шел первым, а Ваня следовал за мной, осторожно оглядываясь. В такие моменты уже замираешь в ожидании, чувствуешь, что что-то вот-вот произойдет.