— А вон там, — я показал на особенно впечатляющее скопление кристаллов, — как будто целый город.
Массивные кристаллические формации действительно складывались в нечто, напоминающее городские кварталы — с «улицами» между ними и «башнями», устремлёнными в небо. Всё это переливалось и искрилось, создавая иллюзию жизни в этом застывшем мире.
Время от времени мы пролетали над огромными разломами в кристаллической поверхности. В их глубине клубился странный туман, а отражения в гранях кристаллов создавали впечатление, будто там, в бездне, движутся какие-то тени.
Полёт продлился дольше обычного — целых семьдесят пять минут. Видимо, девять уровней и поглощённый портальный кристалл действительно увеличил выносливость нашего питомца. Но даже с этим бонусом Небокрыл начал проявлять признаки усталости — его взмахи крыльев стали менее уверенными, а высота полёта начала колебаться.
— Ну вот и прилетели, — констатировала Кира, когда питомец начал заметно уставать. — Где там твой план?
Я огляделся. Мы находились над особенно плотным скоплением кристаллов — они формировали что-то вроде природного амфитеатра с несколькими уровнями.
— А план такой, — я спокойно отозвал Небокрыла, и мы начали падать.
Мы приближались к кристаллической земле с пугающей скоростью, которая с каждым мгновением становилась всё больше. Свист воздуха в ушах смешивался с тихим звоном, исходящим от бесконечного моря кристаллов внизу. Радужные отблески играли на гранях, создавая иллюзию того, что мы падаем в калейдоскоп из света и цвета.
Кира крепко держалась за меня, не издавая ни звука — после стольких совместных приключений она научилась полностью доверять даже самым безумным моим идеям. В последний момент, когда до сверкающей поверхности оставались считанные метры, я активировал телепорт, перенося нас обратно на портальную площадку — единственное известное место в этой параллельности, где под ногами была твёрдая поверхность, а не россыпи кристаллов.
Знакомый рывок телепортации — и вот мы уже стоим на каменных плитах площадки. Кира проморгалась, привыкая к резкой смене, и обвела взглядом знакомое пространство:
— И что это было? — в её голосе слышалось больше любопытства, чем беспокойства. — В итоге мы в исходной точке. Или ты надеешься, что в следующий раз мы полетим дальше?
Я не смог сдержать довольную улыбку:
— Кир, ну неужели ты думаешь, что я не продумал всё дальше?
Она рассмеялась, качая головой:
— Да нет, почему же, я тебе верю. Ты обязательно что-то да придумаешь, — она прищурилась, внимательно глядя на меня. — Это что — была такая разведка?