— И что теперь? — спросила Кира, скрестив руки. — Он будет светиться в темноте? Или взрываться?
— Надеюсь, второе, — я попытался шутить, но голос дрогнул.
Виктор бросил мне флягу с водой.
— Проверь новые способности. Аккуратно.
Первая попытка телепортации отправила меня не на два метра, а сквозь скалу. Я материализовался внутри камня, и только резкий рывок Виктора выдернул меня обратно.
— Так… — я трясся, чувствуя, как каменная крошка сыплется из волос. — Надо настроить дальность.
Кира ржала, валяясь на земле.
— Гениально! Теперь ты крот!
Вторая попытка. Сосредоточился на поляне в ста метрах. Пространство сжалось, вытолкнув меня в воздух. Я рухнул в куст, но целый.
— Получилось! — крикнул я, выплёвывая листья.
— Ура, — Кира аплодировала с фальшивым энтузиазмом. — Теперь летай отсюда, пока не разнёс всё.
Виктор молча наблюдал, делая заметки в интерфейсе.
— Резонанс растёт, — пробормотал он. — Какое-то время тебе придётся учиться заново или приспосабливаться к новым возможностям и ощущениям.
— Что это значит? — я подошёл, всё ещё чувствуя покалывание в пальцах.
— Что ты становишься более адаптированным для Системы.
— Расскажи про Архитекторов, — потребовала я, тыча палкой в угли.
Виктор вздохнул.
— Слухи говорят, что они строили реальности. Как плотники — дома. Носители были их инструментами. Кристаллы — батарейками. Но что-то пошло не так…
— Они сошли с ума, — я закончил за него, вспоминая видения из кристалла. — Начали сливаться с созданиями, править мирами как боги. Система взбунтовалась…
— И стёрла их, — кивнул Виктор. — Но ядра остались. Главный нашёл один. Ты — поглотил другой.
Тишина повисла на пару секунд, будто сама реальность затаила дыхание. Потом Кира щёлкнула пальцами, высекая искру из воздуха — система наконец-то вернула навыки.
— Так, — я вскочил, чувствуя, как под кожей заструилась новая энергия. — Пока мы тут обсуждали легенды и страшилки, я заметил одну вещь — с перезагрузкой системы сбросились КД.
Виктор поднял бровь, медленно поднимаясь с камня. Его теневая броня, обычно идеально прилегающая к телу, теперь напоминала потрёпанный плащ бродяги.
— Предлагаю марш-бросок в долину, — продолжил я, избегая взгляда Киры. — На руины Центра — ну его. Если Астры там не будет — считай, повезло. Переведём дух.
— А если будет? — Кира скрестила руки, но уголки губ дёрнулись.
— Устроим пьянку в честь выживших идиотов, — я ухмыльнулся.
Виктор вытер клинок о штанину и вложил его в ножны с театральным вздохом:
— Ладно. Но если ваша «долина» окажется болотом с ядовитыми комарами — я лично вас придушу.