В иной ситуации Сергей, возможно, и сохранил бы ему жизнь. Учитывая местные правила. Но негодяй пожелал завладеть Маргред. Это зашквар, как говорили в самой первой жизни Сергея.
— Ты должен назначить за меня разумный выкуп! — гордо произнес пленник. — И вели, наконец, меня освободить! Я даже облегчиться самостоятельно не могу!
— Облегчиться — это важно, — согласился Сергей. — Развяжите его. А когда погадит, свяжите. И дайте ему воды. Не хочу, чтобы он сдох раньше времени.
— Это недостойно! — взвыл Айзенх. — Ты недостоин звания рыцаря!
Но Сергей не слушал. Его ждали накрытый стол и улыбка Маргред. Слушать вопли оскорбленного разбойника он не собирался.
— Какой выкуп ты собираешься за него взять? — спросил Виллибад, когда речь зашла о судьбе пленника. — Он будет прибедняться, но ты не поддавайся, шевалье Серж. Если у него останутся деньги, он наберет новых людей и снова сюда заявится. Такие, как этот, если что задумали, не отступятся.
— Забудь, — рассеянно проговорил Сергей. Он уже все решил. Судьба Айзенха была ему не интересна.
— Серж! Но он ведь больше сюда не вернется? — воскликнула Маргред.
— Не вернется. Обещаю. И выкуп я за него не возьму.
— Почему? — Теперь на Сергея смотрели не только лотарингцы, но и свои. Вопрос шел о деньгах, а это серьезно.
— А зачем мне брать выкуп, — Сергей погладил руку Маргред и улыбнулся ей. — Он же ваш сосед. Значит, где его замок, ты знаешь, сенешаль?
— Конечно знаю, — кивнул Виллибад. — Только мне сейчас лучше отсюда не отлучаться. Устроит, если я дам проводника?
— Вполне. А что до выкупа, то сам подумай: зачем мне брать часть, если я могу взять все?
Два дня спустя они стояли у ворот Айзенхова замка. Он выглядел куда менее авторитетно, чем замок Дамье, но реши Сергей брать его силой, пришлось бы повозиться. Все-таки людей у него маловато.
Силой брать не пришлось. У Сергея имелся ключик, открывший ворота. Сам барон Айзенх.
Ну а дальше все было по плану. Изоляция немногочисленного гарнизона, вынос ценного имущества и баронской казны.
И финальным аккордом — выполнение данного Маргред обещания.
— Ты меня обманул! — воскликнул Айзенх. — Ты ограбил меня!
— Разве? — Сергей шевельнул бровью. — Мы не разбойники. Мы воины. Я взял тебя в плен в бою. С каких пор взять добычу — это грабеж? Вот ты да, ты грабил. Напал по-разбойничьи и грабил. Вернее, попытался. Но тебе не повезло. И ты трусливо сбежал, бросив своих людей.
— Я — благородный человек! — высокомерно заявил Айзенх. — Жизни сотен простолюдинов не стоят одной моей.
— Это ты так думаешь, — Сергей усмехнулся. — Но уверяю: когда я тебя повешу, ты будешь дрыгать ногами точно так же, как простолюдин. А потом точно так же испачкаешь штаны и сдохнешь. Вся разница в том, что штаны у тебя получше. Думаешь, там, в петле, это будет иметь для тебя значение?