Посмотреть тут было на что. Горы это всё же горы, и видеть их не так, как я привык видеть снизу, было невероятно. Сверху они были другими, протяжёнными, бесконечными складками серо-коричневой породы, прошитыми снежными полосами по северным склонам. Хребет тянулся во все стороны до горизонта, и даже на этой высоте я не видел его конца ни на западе, ни на востоке. Тысячи километров скал, ущелий и перевалов, о которых в долине никто не знал ничего определённого.
Через полчаса полёта я перевалил через первый гребень и понял, почему Цао говорил, что пешком идти трое суток. С воздуха расстояние сжималось, а вот рельеф нет. Между мной и Костяным Хребтом лежали три или четыре параллельных хребта, каждый со своими особенностями. Пешком пришлось бы спускаться и подниматься не один раз, теряя часы на каждом таком переходе.
Камень Бурь на груди нагрелся ещё над долиной и продолжал набирать температуру. Этер здесь был плотнее, заметно плотнее, чем внизу, и чем выше я забирался, тем гуще он становился. Крыло работало ровно, накопитель отдавал энергию без скачков, и драконов видно не было. Может они тут и не живут, всё же совсем другая сторона от Великой Степи и той цепи гор что отделяла ее от Долины.
Впрочем это и хорошо, потому что я со времен первой встречи явно стал сильнее и сейчас вполне могу представлять для них интерес. Гастрономический интерес.
Внизу промелькнуло что-то, на что я сначала не обратил внимания. Просто тёмное пятно на дне ущелья, вытянутое вдоль ручья. Я качнул крылом, заложил пологий вираж, и аккуратно снизился. Рассматривая первую попавшуюся деревню. Десяток домов, крытых чёрным сланцем, два загона, в одном какая-то скотина, не разглядеть. Люди двигались между постройками, но не задирали голов, не заметили. Я не стал снижаться ещё, набрал высоту обратно и полетел дальше. Судя по всему, это был не Каменный водопад, но мастер говорил, что ближе деревень нет, а оказывается есть. Новое поселение? Нужно будет их потом посетить, после того как я закончу одну задачу и поговорю с мастером.
Через час ущелья стали глубже. Кое-где на каменных уступах я замечал тропы, выбитые в породе, даже со следами подпорных стенок. Кто-то ходил по этим горам достаточно долго и достаточно давно, чтобы построить узкие дороги, облегчающие путь, вот только найти их было весьма сложным дело, особенно если не понимаешь, как искать. Дважды мелькнули развалины, причём одни выглядели старыми, заросшими мхом, а другие совсем свежими, с чёрными пятнами копоти на стенах и провалившейся крышей. Кто-то здесь жёг чужие дома, и не так давно. Ничего интересного там быть не могло, это не каменные развалины, а обычные деревянные пустые срубы и головёшки.