В комнату влетела Катарина. Сонная, взволнованная, в одной ночной рубашке.
— Что происходит⁈ — выкрикнула она.
— Гости, — я кивнул на окно.
Ведьма посмотрела за стекло и побледнела.
— Это же…
— Ага. Машины. С пулемётами, — кивнул я.
Катарина повернулась ко мне. В её глазах вспыхнула решимость.
— Я готова на ещё один поцелуй.
Я поднял бровь, еле сдерживая улыбку.
— Мне лестно, конечно. И я бы тоже не отказался поцеловаться, но не уверен, что это здесь поможет.
Катарина фыркнула и покраснела.
— Я имела в виду не сам поцелуй! Я про заклинание!
— Дорогая, — я покачал головой, — ты правда думаешь, что я тебе то заклинание из воздуха достал? Я, между прочим, после прошлого ещё даже не отошёл.
Она замолчала, а я задумался.
Заклинание…
Вспомнился случай из прошлого мира. Ведьма по имени Эльза, чью дочь сожгли на костре по приказу местного лорда.
Когда Эльза увидела останки, она зарыдала и прокляла город, где всё случилось. И неосознанно вызвала дождь.
Сначала это был просто дождь, пусть и очень холодный. Капли падали с неба, люди прятались под навесами.
А потом капли начали превращаться в ледяные иглы.
«Плач ведьмы» — так называлось это заклинание. Я присутствовал при его исполнении и даже немного горжусь этим.
Впечатляющее было зрелище. Весь город превратился в руины. Тысячи трупов, пронзённых льдом. Лорд умер одним из первых — игла попала ему прямо в глаз.
Я мог бы, в принципе, такое устроить, передав Катарине знание, как тогда. Но ни я, ни она сейчас этого не выдержим. Прошлый раз едва не убил нас обоих. А «Плач ведьмы» потребует в десять раз больше энергии.
— Нет, — сказал я. — Заклинание не вариант. Придётся по старинке.
Катарина посмотрела на камни в моих руках.
— Что это?
— Моя страховка. На крайний случай.
— И что они делают?
— Лучше тебе не знать, — усмехнулся я. — Иди в подвал, к остальным.
— Нет.
— Катарина…
— Я сказала — нет! — она упрямо вздёрнула подбородок. — Я тебе не какая-то беззащитная девица. Я ведьма! Моё место — рядом с тобой.
Я посмотрел на неё. Потом на окно, за которым маячили силуэты врагов.
— Ладно, — сказал я. — Тогда бери посох и держись рядом. А ещё заряди мои камни, пожалуйста.
Она кивнула и положила руки мне на плечи. Я почувствовал, как энергия потекла в артефакты. Щит, амулет отражения, накопитель в перстне, рассованные по карманам целительские кристаллы — всё заполнилось под завязку.
Снаружи раздался голос — усиленный каким-то артефактом, он разнёсся по всей округе:
— Граф Шахтинский! Выходи! Поговорим!
Я выглянул в окно.
Перед воротами стоял человек. Высокий, широкоплечий, в дорогих доспехах.