Что? Мне… мне ведь сейчас не послышалось?
— Я не знаю, как и зачем ты в тот день выбралась из замка под иллюзией на площадь, но это была ты. Не отрицай. Дракона тянет к тебе в любом обличье. Он тебя чувствует, Софи. Особенно после того, что было в лабиринте.
Тьма! Тьма! Тьма!
Сердце разрывается на части. Мне все еще кажется, что я ослышась.
Его истинная — я⁈ Я!
О Святая Инея, я сейчас заплачу.
— Я давно должен был сказать отцу, но сомневался. До вчерашнего дня. Теперь не вижу смысла откладывать. Не беги от меня. Я тебе не враг. И ты это знаешь. Ты тоже это чувствуешь, я вижу! — говорит он, словно читая меня, как открытую книгу, хочет вновь заключить в объятия, и я готова в них утонуть, но…
— Нет. Стой! — выпаливаю я в панике и отскакиваю от него.
В ужасе осознаю, что мое счастье вот-вот обернется еще большей болью.
Он потребует себе в невесты не меня, а Софию! Она станет его женой, а я исчезну… Я не могу с ним так поступить!
— Что такое? — не понимает Эмбер, а я не знаю, как ему объяснить.
— Ты все перепутал! Я никогда не выходила из дворца. Никогда не ходила под иллюзией. Твоя истинная — не я. Услышь меня наконец! — выпаливаю, срывающимся на хрип голосом, но он не верит.
Тьма! Что мне нужно сделать?
— Я тебе не вещь, которую можно присвоить по приходи! Я живая! И я не хочу за тебя замуж! — выкрикиваю сквозь слезы те слова, за которые сама себя ненавижу, и убегаю прочь из своей же комнаты, пока он не успел преградить мне путь, но не успеваю.
— Я тебе не верю! — выпаливает он, разворачивая меня к себе. — Зачем ты мне лжешь? Что за тайну ты скрываешь? Я на твоей стороне!
Святая Инеая, за что ты меня так мучаешь?
Слезы срываются с глаз и опаляют щеки. Эмбер вдруг застывает, глядя на них, точно на кровь.
— Софи…
— Ты мне не нравишься! Слышишь⁈ У меня есть нареченный и я выйду за него! Прекрати меня мучить! Отпусти меня, молю, — выдавливаю из себя с болью, вырываюсь и бегу со всех ног, проклиная саму себя.
Пролетаю мимо Дайры в коридоре, и чуть ли не слетаю с лестницы.
Тьма, как же больно!
— Ваше Высочество! — слышу крик соседки, что решила бежать за мной.
Ускоряю шаг, но она догоняет.
— Ваше Высочество! Что случилось? — спешит разузнать она и тут же замирает в ужасе глядя на меня.
Что такое? Не видела плачущих принцесс?
— В-ваши волосы, — говорит она, но я не понимаю.
Да и не хочу понимать. Я только что разбила сердце дракону, которого сама люблю!
— Ваше Высочество, почему ваши волосы меняют цвет! — выдает Дайра его большим ужасом в глазах, и я застываю.
Что⁈
План
— Бэль! — влетает в мою комнату Тьюдо.