И ладно бы только реальность была проблемой. Так еще и Ева…
Раньше, до всей этой истории с Ковчегом, мы с ней почти что дружили.
А теперь… Теперь между нами словно стена выросла. С тех пор, как я отказался от её предложения прогуляться — мол, дела, работа, не до гулянок — Ева смотрит на меня так, словно я таракан, случайно заползший в её идеальный, выпеченный из ванильного теста мир.
С другой стороны — а чего я еще жду от отвергнутой девушки?
— Привет, Ев, — бурчу я, не поднимая головы от движка старого «Ягуара».
Этот «Ягуар», кстати, тоже добавляет веселья в мою и так насыщенную жизнь. Какая-то реликвия 60-х, принадлежавшая, судя по документам, самому Марлону Брандо. Заказал его какой-то нувориш с элитных этажей, и Борис, потирая руки, сразу же позвонил мне: «Серега, у нас проект века!».
Проект, как проект. Только вот запчасти на эту диковинку приходится доставать по всему свету, да еще и с Евой препираться.
— Привет, — доносится до меня ледяным тоном.
И тишина. Только инструменты звенят, да Ева вздыхает где-то за стойкой с запчастями.
В такие моменты меня тянет обратно, в «ЭЗБ». Нет, не играть. Какой смысл гонять виртуальных монстров, когда вокруг и так полно реальных проблем? Но там, в цифровом мире, есть одно место, где я действительно отдыхаю. Академия магии. Библиотека.
После того, как я, сам того не желая, стал ключом к решению проблем Ковчега, Феникс наделил меня несколькими, скажем так, бонусами. Один из них — доступ к закрытым секциям виртуальных библиотек игры. И вот уже три месяца я провожу вечера, листая виртуальные страницы, изучая историю, магию, культуру мира «ЭЗБ».
Скоро, совсем скоро, в игре появятся Боги — те самые колонисты, что спят и видят цифровые сны в глубинах сервера. И тогда, я чувствую, начнется самое интересное.
Разработчики не жалеют рекламы, подогревая интерес к обновлению. Новые локации, новые квесты, новые расы и классы… И Боги. Могущественные NPC, способные перевернуть весь виртуальный мир.
Я готов. Я жду. С тем же нетерпением, с каким ждет второго пришествия сумасшедшая секта. Только вот боюсь, что пришествие этих «богов» принесет нам не спасение, а новые, еще более сложные испытания. Кроме меня и небольшого количества людей, больше никто не знает о том, кто на самом деле — «Боги».
Дни в гараже текли своим чередом — размеренно, как масло из видавшего виды двигателя. Запах бензина, машинного масла и свежезаваренного Евой кофе (которой она упорно не угощала меня, несмотря на все мои попытки наладить мир), стал привычнее аромата французских духов Камиллы.