— Так точно, ваше благородие. Ждём только вашего приказа.
— Приступайте.
Гвардеец кивнул и вышел. Барон обвёл взглядом роскошный кабинет и улыбнулся.
Завтра граф Мамонтов сделает первый шаг к собственной погибели и даже не узнает об этом.
Один за другим кандидаты выйдут из игры. Грязнов получит княжеский титул и благосклонность великой княгини Старцевой.
Всё шло именно так, как он задумал.
И мысль о пропавшем шамане больше его не тревожила.
А зря…
Российская империя, город Новосибирск
В Новосибирск я вернулся ранним утром, первым же порталом из Екатеринбурга.
Уральская история вымотала меня сильнее, чем я ожидал. Дело было не только в физической усталости — хотя реанимация четверых агентов на пределе сил даром не прошла. Меня грыз неприятный осадок от разговора с Воронцовым. Полковник что-то подозревал, и это «что-то» способно было уничтожить всё, чего я успел достичь в этом мире.
Впрочем, за время жизни здесь я успел добиться определённого влияния, так что теперь даже главе СБИ будет сложно предъявить мне какие-либо обвинения. А обвинить меня в использовании Пустоты он не сможет — нет ни малейших свидетельств, что я связан с этой силой.
Пустота, как известно, не оставляет следов.
Дома, в привычной обстановке, дышалось легче. Я позавтракал с семьёй, немного поиграл с младшим братом и собирался провести этот день в более или менее расслабленном темпе.
Однако судьба, как обычно, внесла свои коррективы.
Я сидел не террасе, пил чай и вдумчиво читал новую монографию профессора Вандерли, которую тот на днях опубликовал. И тут раздался звонок от Василия. И это значило, что мой специалист по информационной безопасности откопал что-то важное.
— Юрий Дмитриевич, есть новости. И, кажется, важные.
— Рассказывай, — ответил я, откладывая распечатку с монографией.
— Помните того посредника, через которого барон Грязнов нанимал шамана для дочери Зотова?
— Ещё бы.
После того случая я всё же, хорошенько подумав и прикинув, куда могут зайти эти игры, велел своей службе безопасности выяснить, через кого был нанят шаман. Они нашли посредника довольно быстро и, скажем так, убедили поделиться информацией. Точнее, стать нашим постоянным информатором.
Что интересно — в этом деле нам помогли Костян и другие «старые» пацаны Шрама. Я же говорил, что бывшие бандиты будут полезны. У любого дворянина должны быть связи в криминальном мире, даже если он сам, как я, ведёт исключительно честный бизнес.
— Посредник что-то рассказал?
— Ага. Грязнов снова ищет тёмного мага. На этот раз он задумал кое-что похитрее. Хочет проклясть деньги, которые граф Мамонтов собирается передать одному из новосибирских баронов. Расчёт в том, что барон возьмёт деньги, заболеет, обвинит во всём Мамонтова — и между ними вспыхнет вражда, — ответил Вася.