Валькирия воспользовалась одной из пробирок с черным алхимическим порошком, чтобы заключить грузовик в прямоугольник. Во все углы она поместила по шару-накопителю, и тогда магический фон заметно стабилизировался и перестал рвать своими призрачными касаниями нервы.
— Надолго их хватит? — спросил Напалм, забираясь под брезентовый тент.
— Надолго! — коротко ответила ведьма.
Пиромант возмущенно фыркнул, но время на пустую болтовню тратить не стал и принялся отмерять в свою железную кружку какие-то порошки. Затем он влил туда пахучие капли, быстро растолок в ложке и ссыпал непонятные таблетки, а под конец бросил пару желатиновых шариков «магистра» и попросил:
— Лед, дай водки!
— Что за стереотипы? — нервно фыркнул я в ответ.
— Давай! Мне в качестве растворителя!
Я отвлекся от сборки «Калейдоскопа», вытащил из бокового кармашка рюкзака плоскую пол-литровую бутылку и катнул ее пироманту.
— Алкоголик! — немедленно усмехнулся тот.
— Для дезинфекции, — возразил я. — Так бы коньяк взял.
Пиромант налил немного водки в кружку и принялся тщательно перемешивать ее содержимое.
— Сейчас лишний спирт выпарим, и порядок, — пробормотал он.
Ветер снаружи выл все громче, тент раскачивался под его порывами, кузов ходил ходуном. Шторм гудел и ревел, иногда его стенания складывались в слова и даже фразы, и тогда по коже начинали бегать колючие мурашки.
Вскоре ведьма присоединилась к нам и уселась на днище, положив рядом еще один запитанный магией шаром.
— Что-то приближается! — сообщила она, взводя свой арбалет.
Я выглянул на улицу с громоздким чарометом в руках, но там пока все было спокойно.
— Это что за вундервафля? — удивился Напалм, когда я оттянул затвор «Калейдоскопа» и сунул внутрь длинный патрон с алхимическим зарядом.
— Экспериментальный образец.
— Они совсем близко! — предупредила Яна и наложила на арбалет металлический болт, весь покрытый сложной гравировкой.
— Вот дерьмо! — не сдержался Напалм и одним махом влил в себя смесь микстур. Пироманта передернуло, он коротко рыкнул и шумно выдохнул. Зажмурился, открыл глаза — и те оказались сплошь рыжевато-оранжевыми, в них плясал огонь.
И сразу налетели тени. Бестелесные призраки бестолково закружили около грузовика, не в силах пробиться через защиту ведьмы, и я выкинул на дорогу один из последних осветительных зарядов, чтобы отогнать их прочь.
Увы, это были только разведчики…
Тут же примчались ледяные гончие и остановились в отдалении, ожидая прихода хозяев.
— Дайте, я им вломлю! — взмолился Напалм, которого колотила нервная дрожь.
— Жди! — приказал я, и очень скоро из метели выдвинулись снежные лорды — сгустки тьмы, стужи и кусков грязного льда.