Грузовик проехал еще с минуту, а потом двигатель несколько раз чихнул и заглох.
К этому времени я уже расстелил в кузове карту и, подсвечивая себе фонариком, лихорадочно выискивал на ней место, где можно было организовать оборону. Впереди был затопленный рудник, патрульные иногда пережидали там непогоду, но у меня не было ни малейшего понятия, как быстро получится туда добраться.
Когда грузовик замер на обочине, я перебрался через задний борт и принял у Яны свой второй рюкзак, затем помог спуститься из кузова ей самой. Помимо рюкзака ведьма прихватила с собой пузатый кожаный саквояж с зачарованным замком.
Выбравшийся из кабины Напалм заглянул под грузовик и выругался:
— Сдох бобик! — Пиромант ухватился за борт и со стоном распрямил спину. — Не для моего роста машина, — пожаловался он после этого, сразу опомнился и спросил: — Оторвались, надеюсь? В эфире одни помехи, до патрульных не достучаться.
— Черт! — выругался я, напряженно осматривая пустую трассу.
Хоть бы кто-нибудь проехал!
Но какое там! Магический шторм! В такую погоду в здравом уме никто в дорогу не отправится. А тех, кто отправится, патрульные на блокпостах тормознут. Ибо не фиг…
Я забрал у ведьмы увесистый саквояж и сообщил:
— Где-то поблизости должен быть заброшенный рудник. Если верить карте, на одном из складов можно укрыться от бури.
— А если на опорник рвануть? — предложил Напалм, забираясь в кузов.
— Не успеем.
Черная туча уже расползлась на все небо, ветер едва не сбивал с ног и сек снежной крупой. Кусты мотало из стороны в сторону и пригибало к земле, деревья трещали.
И тут же земля под ногами дрогнула, донесся отголосок мощного взрыва.
— Ого! — удивился Напалм. — Это что еще такое?
— Мой смерч, — болезненно поморщилась Яна. — Скоро они будут здесь. Надо ставить защиту!
— Твою ж мать… — только и протянул пиромант.
Небо полностью заволокло белой пеленой, тусклое пятно солнца потерялось за ней и не проглядывало совершенно. Молнии сверкали все ближе, но грома слышно не было — это искрили разряды уходившей в землю магической энергии.
— Не выходите за линии! — потребовала ведьма, расстегнула замок саквояжа и выложила на землю четыре резных деревянных шара. Переполненные магией, те заметно светились.
— Что ты собираешься делать? — спросил я, закидывая обратно в кузов свой основной рюкзак.
— Активную защиту, — ответила Яна. — Здесь в каждом накопителе целая прорва энергии!
Я от безысходности пустил в небо «Факел», и тот засиял в небе рукотворной звездой. Но надежды, что кто-нибудь заметит ракету и придет на выручку, было немного.