Рядом с ней стоял высокий, худой, жилистый парень с жестким взглядом и криво наколотым тигром на плече. Судя по тому, как он обнимал сереброволосую девушку с солидно выдающимся пузиком, парень был не кем иным, как ее благоверным.
— Да хоть пальму! Освежителем «морозная свежесть» побрызгать и сойдет она для нищих. Всяко лучше, чем вот это вот! — он даже не указал, скорее просто махнул в сторону зеленого пластика в разноцветных шарах с блестками.
Наконец парень с ребенком на плечах не выдержал и, развернувшись, метнул новогоднюю игрушку в мужчину, а тот, хоть и находился к молодому парню в пол-оборота, поймал ее, даже не повернув головы.
— Этот веник мы сожжем, — безапелляционно произнес мужчина, в голосе которого вдруг прорезалась закаленная сталь. — Нарядим другую елку, тропическую!
Седой указал на одиноко стоящую на побережье пальму, на вершине которой темнело несколько недозрелых орехов. Парень лишь неопределенно хмыкнул и, отложив игрушки, спустил ребенка на песок. Девочка хотела было заплакать, но, найдя глазами мужчину с таким же как у нее цветом волос и радужки, улыбнулась, обнажив белые, еще не до конца вылезшие зубки.
— Я за Ольхой, ей спать пора! — беременная девушка сказала это так, будто кто-то из мужчин не собирался отдавать ей ребенка.
— Герда, да пожалуйста, — пожал плечами парень, который до этого нянчился с малышкой.
Теперь, когда они стояли лицом друг к другу, в глаза бросалось сходство черт их лиц. Парень передал годовалую девочку, и девушка с ребенком медленно двинулись в сторону бунгало, что стояло дальше от побережья.
Старик в гавайских шортах вышел из воды, что-то бормоча себе под нос, и, подхватив коробку с елочными украшениями, двинулся к пальме. Подойдя к ней вплотную, он окинул внушительное дерево взглядом, а затем произошло нечто странное…
Его смуглая от солнца и татуировок кожа поросла серебристым мехом с рисунком из черных пятен, а руки с толстыми короткими пальцами превратились в кошачьи лапы. Мужчина подхватил коробку под мышку, а затем споро, будто всю жизнь этим занимался, начал карабкаться вверх, не забывая развешивать украшения.
Парень подошел пружинистой походкой к шезлонгам и улегся на один из них, почему-то свернувшись калачиком. Одна его рука с ленцой опустилась под шезлонг и извлекла оттуда журнал с прикрепленной на прищепку ручкой и черные очки. Парень быстро надвинул их на нос и развернул тонкую бумажную книжицу на странице с сеткой сканворда.
— До Нового года осталось меньше двух часов, — подметил мужчина с разноцветными глазами.