— Ну, что, Дарьюшка, не страшно тебе? — Пётр Алексеич не удержался от подковырки, пусть и беззлобной.
— А вот и не страшно, — со смехом ответила ему супруга. — Совсем не страшно — потому что я с тобой.
Эмоции переполняли всех троих. И если португалец истово молился, глядя на мир под воздушным шаром сквозь слёзы восторга, то эта парочка стояла, крепко обнявшись.
— Мы ведь первые в небе! Первые! — закричал Пётр Алексеевич, сорвав шляпу с головы. — Вот вам! И к звёздам тоже первыми полетим, попомните мои слова!.. Сам сие не увижу, так правнукам достанется!
…Посланные за город драгунские команды зорко следили за полётом государева шара. Солдаты наблюдали, как он начал постепенно спускаться, и поехали в ту сторону. Они и увидели, как люди в корзине ради неспешного спуска то и дело поддували огонь в нарочитой подвесной жаровне. Наконец корзина заскребла днищем по траве, а двое мужчин разом погасили пламя в той жаровне и начали дёргать за какие-то верёвки. Наверху шара открылись клапаны, быстро выпустившие горячий воздух, и трёхцветная оболочка, сдувшись, опала на лугу ярким цветным пятном.
Пока драгуны приблизились, из корзины, которая чудом не опрокинулась набок, выбрались три человека. Первые воздухоплаватели поздравляли друг друга с удачным спуском и с облегчением наблюдали за приближением драгун.
Скоро они будут дома.
Донской — Тула — Москва, июль-август 2023 года
[1] В нашей истории брат Абрама Петровича Ганнибала, Алексей, стал ротным гобоистом. Впрочем, его дальнейшая судьба неизвестна.
[2] Битва, в которой якобиты в 1715 году реальной истории потерпели поражение.
[3] Реальная история, в 1709 году Бартоломео де Гусман демонстрировал королю Португалии модель воздушного шара на тепловой тяге. Но дальше прототипа дело не зашло.
[4] И в нашей истории он был первым послом Пруссии в России, но шестью годами позже.
[5] Фамилию Ганнибал он придумает себе сам и станет использовать лишь через много лет.
С вами был Цокольный этаж (через VPN), на котором есть книги. Ищущий да обрящет!
Наградите автора лайком и донатом: