— Лунную⁈ Базу Строгановых? И на чём ты её покинул?
— Вот на чём, — подсказала Анука, указав пальчиком на основание часовни.
То, что я принял за странный фундамент, оказалось металлическим блином диаметром в восемь метров.
— Давно вы здесь?
— Словно сотни триллионов миллиардов лет я проживаю на триллионах и триллионах планет, как эта…
— Ясно. Вы повредились умом, штабс-капитан. И вы были один?
— Нет, конечно, со мной был Вячеслав Геннадьевич… И Виктор Робертович… Он погиб.
В голосе прозвучали слёзы.
— Кто из них погиб?
— Виктор Робертович. А Вячеслав Геннадьевич стал монахом и ушёл в пустынь.
Ещё два дня мы искали по пустынным холмам скит одичавшего российского космонавта, марсианского первопроходца, наконец-то найдя маленькую хижину в десяти километрах от деревни, на берегу тихой реки.
Рядом с местом, где стоял скит, обнаружилось Первичное месторождение силы. Вячеслава Геннадьевича будто бы неосознанно привело к ней, хотя строгановские космонавты ничего не знали о Первичных Источниках.
Они были четвёртой экспедицией и первыми людьми, кто долетел до Марса через космическое пространство и приземлился — все остальные аппараты, за исключением пары автоматических, разбились при посадке, были уничтожены драконам и так далее. Эксперимент по освоению Марса частной космической компанией Строгановых проводился в строжайшем секрете и от РИКО, и от Тайной Полиции, и, возможно, даже от большинства доменов Общества. Извещены были только Император и его приближённые, по каким-то причинам не доверившие проведение эксперимента государственной организации. Это было и плюсом, и минусом — вторичные аккумуляторы силы, используемые в «летающей тарелке», были покупными и уже давно разрядились, а как их зарядить без третьего члена экипажа — они не знали.
Полдня мы уговаривали Вячеслава Геннадьевича, хранившего обет молчания, вернуться — нам это удалось. Несмотря на то, что оба космонавта являлись бывшими крепостными, переведёнными в контрактное сословие — процент их сечения и набор навыков был великолепным. И кинектический с управлением дисколётом, и лекарский, и артефакторный с навыком холодной сварки металлов, и даже газосинтезирующий. Вячеслав Геннадьевич также обладал навыком телепортации предметов, который бесконечно культивировал в своём импровизированном ските.
Ещё три дня мы заряжали аккумуляторы из дисколёта, ремонтировали и наполняли продуктами нашу летающую тарелку.
Однако до последнего момента это была чистейшей воды авантюра — в безвоздушном пространстве на нашей стороне был кинектический навык и телепортация Ануки, которой обладали двое. Но в космос тарелку мог поднять только химический двигатель. Либо…