— Так ты же Торговец, разве нет?
— Это вынужденная мера! — Людвиг, даром что был вампиром, аж покраснел. — К тому же, все, что ты описал — это вотчина портовой мафии.
— Ну, как знаешь, — развел руками я. — Хочешь до конца жизни бегать на побегушках у Понсона — твое право. Я тебе свои требования озвучил.
— Не убивать, как липку не обдирать, в птенцы не обращать, — кивнул Людвиг. — Буду отыгрывать роль благородного дворянина!
— И к следующей нашей встрече подготовь досье на интендантов, отвечающих за вооружение императорской армии.
— Интенданты тут не помогут, — усмехнулся вампир. — Нужны генералы. Желательно входящие в состав Воинских комиссий.
— Генералы, так генералы, — кивнул я. — Чем больше контактов, тем лучше.
— Сделаю, — пообещал вампир. — Но придется хорошенько потратиться.
Казалось бы, зачем мне дополнительные контакты, если Галицин пообещал свести меня со знакомым генералом и чуть ли не стопроцентно гарантировал военный заказ?
Да и Анисим, по его словам, имел выходы на военно-морской флот Империи…
Так-то оно так, но как говорил Илюха — подстраховка не помешает.
— Всё, — подытожил я. — Идем в поместье.
Поместье Пылаевых, к моему удивлению, не выглядело запущенным.
Кованный забор, скрывающий ухоженный сад, чистая дорога, опрятный двухэтажный домик, совсем не походящий на расположенные по соседству дворцы.
Было видно, что за поместьем кто-то приглядывает, и мне было очень интересно, кто именно.
Ворота были закрыты на замок, а над поместьем едва заметно мерцал защитный купол — а значит попасть вовнутрь было попросту невозможно.
Кто бы ни присматривал за поместьем, он, по всей видимости, до сих пор жил здесь.
— Дмитрий, есть идеи, что здесь происходит?
— Думаю да, — от взгляда Воина не укрылся цветущий сад и подстриженные кусты. — Скорей всего это Архип.
— Архип?
— Дворецкий Алексея Николаевича, — пояснил Дмитрий. — Больше некому.
— Сейчас узнаем, — кивнул я, подходя к воротам.
Я был готов доказывать свое родство с Пылаевыми, использовать перстень, проходить очередное испытание, но все оказалось намного проще.
Стоило мне прикоснуться, к воротам, как их охватило пламя.
Цепи, жалобно звякнув, упали на выложенную камнем дорожку, а ворота бесшумно раскрылись. Мне же почему-то запахло оливками…
— Точно Архип, — усмехнулся Камнев. — Он у нас любитель все петли смазывать оливковым маслом.
— И как нам его найти? — уточнил я, шагая в открывшиеся ворота.
— Он сам нас найдет, — усмехнулся Камнев и шикнул на сунувшегося было следом вампира. — А ты это куда? Здесь стой.
— Я с господином, — попытался возразить Людвиг.