Интерлюдия 1
Кабинет Алексея Семеновича Шуйского, главы СИБ РИ.
Алексей Семенович Шуйский сидел в своем любимом кресле и по диагонали читал доклады агентов.
При дворе все также давали один бал за другим, за раз проматывая бюджеты периферийных губерний…
Императрица окружила себя фаворитами, отдавая предпочтение то одному, то второму и в то же самое время умудряясь держать поклонников на расстоянии…
На вооружение приняли артефактные клинки французского производства, хоть в закрытом конкурсе генералы отдавали предпочтение тульским мастерам…
По стране прокатилась волна исчезновений и убийств высокоранговых Инженеров…
На восточной границе участились похищения людей — маньчжуры, спонсируемые британцами, вновь вернулись к тактике малых набегов по несколько тысяч человек…
На севере Империи усилились провокации норвежцев, которые никак не могли смириться с поражением в Северной войне…
Юг и вовсе тлел, грозя вот-вот взорваться. Контрабанда оружия, зелий и артефактов достигла немыслимых масштабов.
Шуйский уже давно перестал пытаться хоть как-то повлиять на ситуацию — слишком уж много иностранных советников было при дворе.
Да и вообще, все, что ему было нужно — дождаться, пока в Империи поднимется очередное восстание и взять свое. Ну а потом мир ждет очистительное горнило войны.
Слишком уж много вопросов накопилось у князя Шуйского как к соседям, так и к «союзникам».
Ну а для того, чтобы его план не сорвался, ему нужна была старая-добрая страшилка под названием «Пожарские».
Вот только что Губанов, что Галицин так до сих пор и не смогли найти пробудившегося.
Губанов до сих пор колесил по Глади. Статский советник сумел найти одного из отправленных в отставку Ликвидаторов и заключил с ним сделку.
И на данный момент сложилась интересная ситуация: Галицин собирает экспедицию в Стужу, веря, что пробудившийся именно там. И туда же направился Губанов.
Старый волкодав из числа Ликвидаторов убедил Аристарха, что пробудившийся может быть только там.
Ну а на случай, если они не смогут отыскать пробудившегося, Шуйский уже подобрал парочку вариантов — около Стужи, оказывается, обосновались Красновы. Этот род когда-то состоял в родстве с вассалами Пожарских.
Но лучше, конечно, найти пробудившегося и дать ему время войти в силу. И уж тогда-то и он своего не упустит!
Придется, правда, немного подождать, но уж что-что, а ждать он, великий князь, глава СИБ, умеет!
Интерлюдия 2
Тронный зал Северного дворца, Норвежское королевство
— Стой, не надо! Я согласен на отрече…
Дзанг!
Ледяное копье насквозь пронзило пожилого уже короля Норвегии, несмотря на защитные амулеты и дворцовую гвардию.