С громким хлопком неподалеку от Бранда и Марены. появился отряд гвардейцев. Бенас Крейтон то ли пошатнулся, то ли поклонился до земли, исчез, чтобы чуть позже появиться с еще одним отрядом.
— Верны до последнего!!! — громом раскатился фамильный девиз Чардвиков.
Сам Стортон уже влез на коня, хотя тут уместнее был бы древон, снова подлетел к Марене.
— Ваше Величество! Только прикажите, и моя дружина скинет их в речку и перетопит!
— Нет! — снова вмешался Леохорн. — Это мятеж против короны! Королевские войска должны его подавлять!
— Я верен Стордору! — вспыхнул юный граф Чардвик. — Мои войска — тоже королевские!
Вот они, побочные эффекты разделения, сдержек и противовесов, мрачно подумал Бранд, не собираясь, впрочем, озвучивать свое мнение. Знал, что система в виде пирамиды, замкнутая на короля, тоже не несла в себе ничего хорошо — один элемент портился и пирамида проседала. Можно было сделать как в Занде, с его Купеческой Сотней, иначе называемой Золотой. Общины авианов, система полуросликов — везде, везде были изъяны и сильные стороны.
— Не надо ссориться, — повторила Марена. — За этими землями надзирал граф Леохорн, ему и исправлять. Граф Чардвик, ваша дружина — боевой резерв. Если враги где-то прорвутся, вы втопчете их в землю, во славу Стордора. Если враги побегут, ваша дружина на свежих конях легко их догонит и опрокинет.
Да, такую массу так быстро не перекинешь, подумал Бранд, разве что в замок к графу Антигу набьются и побегут заранее прокинутыми порталами. Со стен и из бойниц замка выглядывали злые лица, то ли были верну Манторну, то ли он просто собрал у себя желающих перейти под руку Палантора. Тут и было-то недалеко до границы, не дальше, чем от замка Ловантеков, только там повезло, успели встретить армию Лотонии, а здесь нет.
— Справедливо! — воскликнул Стортон. — Прошу простить меня, граф, я погорячился!
— Ничего страшного, — дипломатично ответил Леохорн, — ведь вы радели за Стордор!
Войска прибывали, видно было, что маги уже изнемогают от усталости и перенапряжения маны, от которого не спасали новые порции зелий. Невозможно было перекинуть так всю армию, только часть и маги старались, рвали жилы, чтобы эта часть оказалась как можно больше.
Леохорн покосился в сторону Бранда, он в ответ указал на город.
Лагерь армии, замок, стены — окутались сиянием магических щитов. Кидать в такое камни было, ну не совсем бесполезно. Истощить щиты постоянным воздействием, заодно не давая врагам их снять и выигрывая себе время на подготовку, но. Бранду просто не хотелось всем этим заниматься, и он сложил руки за спиной.