Анна Жнец
Глава 1
Он вышел на арену в одной только набедренной повязке. Приветствуя его, толпа взревела. Трибуны поднимались к самому своду пещеры, и на каждом ярусе эльфы скандировали имя своего чемпиона, нависая над каменными ограждениями:
— Шадриан! Шадриан! Шадриан!
Все они ждали боя. Зрелища, от которого захватит дух. Сражения не на жизнь, а на смерть.
Как и многие здесь, я не могла отвести взгляда от могучей полуголой фигуры внизу.
Мускулистые плечи. Широкая спина с литыми узлами мышц. Узкие бедра и длинные сильные ноги, твердо стоящие на земле.
Свет факелов золотистыми бликами играл на серой коже этого остроухого великана. Пепельные волосы он собрал в небрежный пучок на затылке, как делали все воины перед битвой.
Когда я только попала в мир дроу, красота местных мужчин казалась мне слишком дикой, хищной, но за три года новой жизни мои вкусы изменились.
Я бесстыдно пожирала Шадриана глазами.
Заметив это, моя подруга Йорг усмехнулась:
— Не понимаю, почему ты до сих пор не пригласила его в постель.
Любая женщина, рожденная в Морн’Зарет, нашла бы мою щепетильность в вопросах интима странной. Если темная эльфийка хочет свободного мужчина, она его берет. Без лишних сомнений и оглядок на мораль.
Дам здесь настолько меньше, чем кавалеров, что последние буквально дерутся за женское внимание. А уж если везунчик попал в нужную постель (именно в ту, которую мечтал), он из кожи вон вылезет, чтобы остаться в ней навсегда. Будь уверена, тебе покажут небо в алмазах.
Купаясь в овациях, Шадриан медленно поворачивался вокруг своей оси, и я с нетерпением ждала момента, когда увижу его лицо. Идеальное. С резкими, но правильными чертами. От его красоты хотелось зажмуриться.
— Мне кажется или он высматривает кого-то в толпе? — заговорила другая моя подруга, Ниям. Она сидела на скамейке позади меня и, чтобы сказать это, наклонилась к моему уху.
Взгляд Шадриана и правда скользил по трибунам. Чем ближе этот взгляд подбирался ко мне, тем сильнее стучало мое сердце.
И вот оно резко остановилось — Шадриан отыскал меня среди зрителей. Уголки его чувственных губ дрогнули в намеке на улыбку, а в глазах появилось такое призывное выражение, что меня бросило в жар.
— Неужели не видишь? — с насмешкой шепнула Йорг. — Он всем своим видом умоляет: «Возьми меня, Морвелла, возьми. Я хочу быть твоим». Когда мужчина так смотрит, с таким голодом, надо соглашаться. Осчастливь беднягу. Не пожалеешь. Разреши ему попыхтеть над тобой — и получишь в постели настоящий ураган. Я уверена. Они очень стараются, когда хотят получить на плечо брачную метку.