Спустя полчаса колонна была готова продолжать движение.
— К машинам! — раздалось в интеркоме. — По местам!
Я снова сидел на броне рядом с Зарецкой и снаряжал инъекторы: препараты расходовались со страшной силой!
— Откуда только эти гады вылезли? — сквозь зубы проговорила Раиса…
Словно в ответ на ее слова, над нами пролетело звено истребителей.
— Низко летят, — не выдержал я. — Видать, к дождю!
Зарецкая фыркнула:
— К какому еще дождю?
Я глянул в сторону, откуда по нашу душу прилетали дроны:
— Видать, к грибному…
— К какому… — снайперша проследила за моим взглядом и увидела поднимающиеся к небесам огненно-дымные грибы разрывов. Спустя несколько секунд до нас докатилась звуковая волна. Переждав ее, Раиса протянула: — Поня-а-а-атно!
— Продолжаем движение! — раздалось в интеркоме.
Колонна двинулась дальше.
До шахтерского городка оставалось около пяти километров хода, когда пришли новые тревожные новости.
— Ускориться! Ускориться! Пятая центурия подверглась атаке тяжелых сил Системы! — раздался голос в интеркоме. — «Смилодоны», «Мастодонты», ОБЧР — готовность к продвижению вперед с максимальной скоростью, ваша задача — оказать поддержку гарнизону Фитрандрахана и связать боем силы неприятеля до подхода подкрепления!
Спорное решение — использовать медэваки в составе передового отряда, но «дроздам» могла понадобиться медицинская помощь, особенно — наши капсулы… Командир колонны раздавал какие-то еще указания, и наши балканские ауксиларии-стрелки мигом покинули броню, дав возможность загрузиться мрачным ребятам со здоровенными «дуделками» или — «продленками».
Так среди легионеров звали гранатомёты пехотные дистанционного действия — ГПДД. Полный сюрреализм — как будто бывают гранатометы не дистанционные… Так, под ноги выстрелил себе, и дело с концом, да? Логика? Не, не слышали. Почему «дуделка»? Потому что на дудку похоже (нет!) и на «ДД» заканчивается. Почему «продленка?» Потому что ГПД — это «группа продленного дня» в школе. Гениально, ёлки.
Гранатометчики расселись на броне, помалкивая и вглядываясь в горизонт. Восемь гусеничных «Смилодонов», обладающих крепкой броней и сорокапятимиллиметровым главным калибром, растянулись по тундре в шеренгу, удерживая расстояние между машинами около тридцати метров. Вторая шеренга состояла из десятка ОБЧР — шагающих роботов с пилотами внутри. Ну, и финальный штрих — наши Восьмой и Девятый экипажи Отдельного эвакуационного отряда.
— Повылазили же! — снова сквозь зубы проговорила Раиса. — Наши же с орбиты все видят! Как можно было прошляпить?